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不是因為善心，那就是另有所求。
“三少不必如此客氣。”廖祁庭笑著拱手，第一次看清李謹言的長相；不由暗道，果然是好人品。
看著廖祁庭臉上的笑容，李謹言不由一皺眉，這個廖七少爺還真是有備而來啊。
很快，在簡單寒暄之後，廖祁庭就將他的目的說了出來。
“廖兄是說，你打算同我合作？”
“對，是我，而不是廖家。”
“為什麼？”
“很簡單，我行七，上面還有六個兄長，除了不成器的，三位兄長已經在管理家族生意。”廖祁庭的身體微微前傾，“我人輕言微，很多事就算想做也做不了，有些話說了也起不到多大的作用。”
李謹言忍不住詫異，兩人只是第一次見面，廖祁庭怎麼會和他說這些？況且，很少有人會將家族內部的權力爭奪在一個外人面前說的如此直白吧？現在不比後世，胳膊折在袖子裡才是大部分人的處事之道。
“這件事在南方算不上是秘密。”廖祁庭見李謹言不說話，仔細觀察他的神情，就能猜出他在想什麼，“我說出去也只是為了讓三少明白，我甩開廖家自己找你合作的原因。”
北李南廖，李家已經沒落，雖有李謹言，可他手下的生意卻都已經掛上了樓家的牌子。而廖家……老太爺在時還好，否則，他那幾個伯父伯母，叔叔嬸嬸還有堂兄弟可都不是省油的燈，就連他出嫁的堂姐都時刻盯著孃家的這點東西。廖祁庭就像他說的那樣，人輕言微，有些話明知道是對的，但從他的嘴裡說出來卻往往會被立刻打壓下去。
如他之前和老太爺所提與樓家合作的事情，當時李謹言的生意還沒做到這麼大，樓家“偏安”北六省，北方的大總統還是司馬君。若廖家能抓準機會，未必不能有一番作為。老太爺也有幾分意動，廖家在南方的處境算不上好，鄭懷恩就是個嘴炮，手下沒軍隊，廖家跟著他不會有太大的前途。廖祁庭前番北上，就是經過了他的默許。
可惜幾個叔伯和堂兄聽到風聲後立刻出言反對，甚至說廖祁庭此舉會給廖家招來滅頂之災。
“廖家的根基在南方，若是和一個北方的軍閥交好，咱們在南邊的生意怎麼辦？鄭懷恩沒用，南六省的宋舟可還在那看著哪！”
一番話讓廖祁庭的計劃只能胎死腹中。廖祁庭甚至懷疑，他們根本沒仔細去想這件事會對廖家有什麼影響，只是為了反對而反對，不去看廖家的未來，只管眼前的利益。
當廖家的其他人都站在他的對立面時，老太爺不可能一意孤行的支援他，畢竟想要維繫一個家族不是那麼容易的事情。他身上殺伐果決和獨斷的銳氣，已經隨著歲月的流逝被漸漸磨滅。他現在所想的，大多還是子孫和睦，家族安穩。
最終，天平還是傾斜到了廖祁庭的叔伯一方。
廖祁庭很遺憾，但他也沒辦法。
隨後民四條約被報紙全文刊登，鄭懷恩被迫下野，宋舟成為了南方的實際統治者，幾個堂哥堂姐在家族聚會時明裡暗裡的嘲諷廖祁庭，只說多虧老太爺沒被他三言兩語矇蔽，任由他胡來。
對此，他卻只是笑笑，一言不發。
直到北六省接連戰勝了俄國和日本，樓盛豐又登上聯合政府的大總統的寶座，這種冷嘲熱諷才漸漸平息。事實證明，廖祁庭的眼光沒錯，宋舟不是樓盛豐的對手。
可經過之前的那段波折，廖祁庭有心提攜家族，也不會再直白的說出來了。他明白，如今的廖家人和很多已經沒落或正在沒落的傳統商家一樣，只盯著自己家裡的一畝三分地，不願意推開門走出去看看外邊的世界，