一戰至今，從放棄中立；背棄同盟國加入協約國之後；義大利一直表現得乏善可陳。除了偶爾沿著海岸線對奧匈帝國轟上幾炮，表現一下存在感，沒有任何意義。
相比之下，已經差不多完成土工作業的沙俄軍隊，反而展現出了帝國覆滅前最強悍的的戰鬥力。在勃魯西洛夫的指揮下，沙俄軍隊的挖掘工作即將完成，一場大規模的進攻即將開始。
甚至於在達達尼爾海峽之戰結束後，加入同盟國的保加利亞，以及國王扛槍上戰場的塞爾維亞，表現出的英勇和頑強都要遠勝於義大利。
逃跑永遠比進攻積極，坑盟友始終為最高宗旨。
面對今日之義大利，就算是凱撒和屋大維再世，也會淚溼英雄襟。豪情大發重振帝國聲威？或許用槍戳死自己再投胎一次更容易些。
義大利在戰場上的表現如何暫且不論，尼德商行開業至今所接到的訂單，有五分之一來源於這個半島國家卻是不爭的事實。
每次看到尼德的電報，李謹言都要感嘆一聲，無論如何，在花錢買東西這件事上，義大利還是相當給力的。
不只是義大利，從最近越來越多的訂單，尤其是食品和藥品訂單可以看出，歐洲人的日子越來越不好過了。等到德國重啟無限制潛艇戰，歐洲大陸的日子只會更難過，到時，他能賺的就不只黃金和白銀了。
李謹言打算透過約翰多租幾條商船，英國人開出的價格相當高，若不是沒有辦法，李謹言絕對不會送上門給約翰牛宰。在大連的造船廠竣工之前，他只能捏著鼻子給錢。暫且讓英國人樂去吧，誰能笑到最後，誰才會是最大的贏家！
五月三十日，閱兵式前一天，天……安……門…城樓前的觀禮臺已經搭建完成。各聯省部隊進京後便接到命令，各組方陣，軍官帶隊，徒步透過城樓及觀禮臺前接受檢閱。
閱兵式前，兵哥們練得最多的就是立正和齊步走，走在軍營裡，除了軍官的哨聲，聽到最多的口令就是“一二一”和“左右左”。
草鞋和布鞋的事不是沒有，但此次進京的部隊幾乎都是精銳，帶隊的軍官不少都有留洋背景，下死力的…操…練，到三十號這天，無論是哪個省的隊伍，拉出去都只有兩個詞可以形容，英姿颯爽，氣勢雄渾！
許多記者早早就去“踩點”，尋找最佳的拍照位置。由於條件所限，再加上會出現的人潮，他們不可能扛著相機瀟灑起跑，只能提前佔位。結果到了地方才發現，有同樣心思的不在少數，其中還有許多外國同行。
關注此次閱兵的不只是華夏國內，打得正熱鬧的歐洲各國，藉著歐戰大賺特賺的美國，還有窮得四處借債的日本，都把目光集中到了華夏的首府。
除了日本和俄國，尚沒有一個國家真正見識過華夏目前的軍事實力。和西南大兵打過交道的英法兩國，也只能算是打了一個擦邊球。西南大兵的作戰能力再強，裝備也比不上北六省。英法兩國的主力軍隊都在歐洲，華夏兵哥揮拳揍的也只是他們指揮下的一群菠蘿頭。
雙方都沒有拿出最強的實力，這樣的對抗，並不能作為判斷對方戰鬥力的最終標準。
同西南大兵有過短暫交火的一名英軍少尉，在作戰報告中這樣寫道：“他們用上個世紀的步槍和我們作戰，就算是這樣，我率領的部隊也在無法原諒的時間內潰敗，這大部分要歸咎於印度人的懦弱和不聽指揮。但對於一名英國軍人來說，這仍是畢生的恥辱……我必須實事求是，如果給華夏人更加先進的武器，我方受到的傷亡會是現在的幾倍。”
這名英國少尉的報告並沒有得到多大的重視，但在白廳接到朱爾典發回的一封密電之後，改變了主意。
“據說華夏有一種新式武器，”一個表面是記者，實際上卻是英國間諜的男人，用不太熟