心跳，血液流淌的聲音。
“咳……咳咳……”
“怎麼？”楚北捷強壯結實的身子動了動，手撫到娉婷鬢邊。
“沒……咳咳咳咳……”娉婷捂著嘴。
“看來你自己開的藥不行，喝了幾劑，反而咳得更厲害了。還是叫醉菊給你看看，你不信那些大夫的本事，總不能連霍雨楠的徒弟也不信。”楚北捷邊說著邊從床上坐起來，揚聲要叫醉菊。
娉婷也慵懶地坐了起來，攔道：“要看也不急在這一時半刻，明天看還不是一樣？這樣折騰一下，我更加睡不好了。”
楚北捷仔細看她眉間，果然略有睏意，點了點頭，重新將她摟著睡下，下令道：“現在要好好睡了，不許再胡思亂想。”
罩子下的炭爐劈里啪啦地燃燒著。
娉婷輕輕應了一聲，閉上眼睛，乖乖睡去。
次日清晨，醉菊一早就被喚了過來。進了屋子，娉婷往日最喜歡斜靠的長榻上並沒有人影，醉菊在房中站了站，聽見楚北捷在裡面沉聲道：“我們在內屋。”
醉菊進去。
楚北捷已經起來了，身上穿戴整齊，額頭隱隱滲著一層細密的汗珠，似乎剛剛練武回來。娉婷仍躺在床上，見醉菊進來，擁被而起，卻被楚北捷一把攔住，不高興地訓道：“昨晚要叫她來，你硬是不肯。現在病成這樣，還亂動什麼？乖乖躺著，讓醉菊給你把脈。”
醉菊上前，坐在床邊，朝娉婷淺笑：“白姑娘放心，師父說我已經學得不錯了。”手伸入暖和的被中，輕輕抓住娉婷的手腕，讓它露出來。
剛要用心診脈，門後冷風忽然鑽進脖子。門簾被人驟然拉開，漠然出現在門外，嚴肅地道：“王爺，王宮密信。”
楚北捷濃眉一挑：“王宮密信？”
“大王親筆的密信。”
楚北捷臉色立轉認真，腰身一挺，如標槍般筆直，吩咐漠然：“到書房。”走了兩步，又回頭叮囑醉菊：“好好把脈，用藥的時候謹慎點，慢慢拔出病根，她身子底不好，不要用猛藥。”大步邁開，急匆匆去了。
兩人一前一後進了書房，漠然跨入門，隨即轉身關上房門，取出袖中的書信。
楚北捷接過，看了看上面的王室印鑑，信封上寫著幾個小小的字：北捷親啟，正是他唯一的哥哥，東林大王親筆所書，心中不祥之兆頓顯。他為了兩位王子被毒殺的事，被迫在都城主導了一場風起雲湧，驚濤百丈的兵變，與東林王黯然分別。
經過這番變故後，若不是到萬不得已的地步，東林王絕不會來一封親筆信。
楚北捷和東林王是一母所生，兩兄弟自幼親密，一人為王決策，一人忠心耿耿帶兵護國，感情極好。楚北捷當時激憤心碎之中誓言棄權歸隱，但畢竟骨肉連心，驟見兄長的急信，哪能不為遠在都城的王兄擔憂？
楚北捷撕開封口，將書信展開，凝神細讀。
信並不長，完全是東林王親書，沒有一字由他人代筆。楚北捷越往下看，表情越發沉重。漠然也不禁緊張起來，屏息等待。
楚北捷閱過全信，負手在背，許久才道：“雲常和北漠組成盟軍，發兵三十萬，壓向我東林邊境。”
漠然跟隨楚北捷在沙場上出生入死，對四國兵力十分了解。東林一年前才和北漠大戰一場，北漠兵力並不強盛，反而是一直龜縮一角的雲常養精蓄銳多時。聞言思索片刻，問：“雲常派哪位大將統領人馬？”
楚北捷雖然臉色沉重，還是欣慰地看了他一眼，誇道：“漠然問得一針見血，大有長進。”眸中犀利光芒一閃，吐出一個名字：“何俠。”
“何俠？”漠然已經猜到兩分，但聽見楚北捷的答覆，還是忍不住皺眉：“此人武功計謀皆高，我東林恐怕只有王爺可以