吳老二是個實在人，在這個小鎮上生活了大半輩子。他矮墩墩的身材，圓滾滾的臉，笑起來眼睛就眯成一條縫。吳老二一直有個夢想，那就是開一家屬於自己的飯店。
吳老二的這個想法並不是一時衝動。他打小就對美食有著濃厚的興趣，在他的記憶裡，母親做的飯菜是世界上最好吃的東西。那些簡單卻充滿家的味道的菜餚，像什麼紅燒肉、清蒸魚，還有那香噴噴的米飯，都是他童年最美好的回憶。而他自己，也在多年的生活裡練就了一手不錯的廚藝。他做的菜，雖然比不上那些大飯店裡的精緻，但勝在味道醇厚，有著濃濃的煙火氣。
終於，在多年的積攢和籌備之後，吳老二的飯店在小鎮的街角開張了。那是一個不大的店面，招牌是他自己找鎮上的木匠做的，簡簡單單地寫著“吳老二飯店”幾個大字。飯店裡面的佈置也很樸素，幾張木質的桌椅，牆壁刷得雪白，牆上還掛著幾幅吳老二從家裡翻出來的老畫，有山水畫，也有花鳥畫，雖然不是什麼名貴的東西，但卻給飯店增添了幾分雅緻。
開張的第一天，吳老二緊張得不行。他一大早就起來準備食材，新鮮的豬肉、水靈靈的蔬菜、活蹦亂跳的魚，都是他親自去市場挑選的。他希望每一道菜都能讓顧客滿意。他的妻子翠花在一旁幫忙洗菜、切菜，翠花雖然偶爾會嘮叨吳老二幾句，但在這個時候，也是滿心的期待。
中午時分，終於迎來了第一撥客人。是幾個年輕的小夥子，看樣子是在鎮上幹活的工人。他們一進門，吳老二就熱情地迎了上去，笑著說道：“幾位兄弟，想吃點啥？”其中一個小夥子看了看牆上的選單，大聲說道：“老闆，來個紅燒肉，再來個炒青菜和西紅柿蛋湯。”吳老二應了一聲，就轉身進了廚房。
在廚房裡，吳老二像是一個指揮千軍萬馬的將軍。他熟練地切著肉，點火、倒油，隨著一陣“呲啦”聲，肉下鍋了。他有條不紊地翻炒著，加入各種調料，那紅燒肉的香味很快就瀰漫開來。接著他又炒了青菜，做了西紅柿蛋湯。不一會兒，三道菜就端上了桌。
幾個小夥子看著桌上的菜，眼睛都亮了。他們拿起筷子就開吃，一邊吃一邊稱讚：“老闆，你這菜做得可真好吃啊！”吳老二站在一旁，笑得合不攏嘴，說道：“好吃就行，好吃就行，你們慢慢吃。”這第一單生意的成功，讓吳老二信心大增。
隨著時間的推移，吳老二的飯店漸漸有了一些名氣。不少鎮上的居民都願意來他這裡吃飯，有的是因為方便，有的則是真的喜歡他做的菜。吳老二的拿手菜也越來越多，除了最初的紅燒肉，他做的糖醋排骨、麻婆豆腐也備受歡迎。
然而，開飯店並不是一帆風順的。有一天，一個顧客在吃完飯後，突然捂著肚子說肚子疼。這可把吳老二嚇壞了，他急忙詢問情況。那個顧客皺著眉頭說道：“老闆，你這飯菜是不是不新鮮啊？我吃了怎麼這麼難受呢？”吳老二心裡一緊，他對自己的食材可是很有信心的，但看到顧客難受的樣子，他也不敢大意。他趕緊帶著顧客去了鎮上的診所。
在診所裡，醫生經過檢查後，發現顧客是因為吃了太多涼的東西，再加上本身腸胃就不太好，所以才肚子疼，和吳老二飯店的飯菜沒有關係。吳老二這才鬆了一口氣。但是這件事也給他敲響了警鐘，他意識到在餐飲行業，哪怕是一點點的風吹草動，都可能影響到自己的生意。
從那以後，吳老二更加註重食材的品質和衛生。他每天都會親自檢查食材的新鮮度，還把廚房打掃得乾乾淨淨。他的妻子翠花也被他安排了專門的任務，就是監督廚房的衛生情況。
日子一天天過去，吳老二的飯店迎來了一個特殊的客人。那是一個穿著講究的中年男人，他一進門，就有一種與眾不同的氣質。吳老二像往常一樣熱情地招呼他，那個中年男人看了看菜