了。罪民與賀慶佑追得直喘，又挺納悶，黃氏那時候雖瘋，也只是個嬌嬌怯怯的姑娘，大門大戶當官的人家得顧及臉面，令家僕欺打一個柔弱少女，讓人聽說了不好吧。”
大嗓門的婦人聽了他的疑問後一撇嘴：「大官老爺家，誰管你這個！犯到人家門前，人家顧及你這麼多！」
徐氏叮囑他二人：「若稚娘真在蔡府門前鬧，你倆先別露頭，由我們過去交涉央告，把她扯回來。那場面上，你們漢子反比不得我們老胳膊老腿好使。等快到地方再與你們詳細交代。」
桂淳摸摸下巴：“聽來內涵頗為豐富。”
卓西德道：“罪民兩人後來也沒聽上交代，尚未奔到蔡府臨近處，就遇見那瘋婦了，之後斗膽揣測，這三位應經常幫著黃郎中照顧他閨女，去那邊找人，約莫不是一回了。”
桂淳贊同地點頭，燕修冷淡道：“先別揣測約莫，接著說事。你們離多遠時，見到了蔡府起火及黃氏罪婦？”
卓西德忙又作揖：“大人恕罪，大晚上的，真不大好估摸。跟著這三位往前奔，反正罪民覺得挺久的，走著走著先聞見有燒東西的味兒，瞧著前面泛紅，罪民就說，別是哪裡著火了吧。剛收了麥子，不少人會燒一燒地，然沒有晚上燒的。許是天氣乾燥，哪片野林子或誰堆的草垛自己著了。”
因那時颳得是南風，煙往另一個方向飄，一開始他們聞的並不明顯，只看著半天通紅。
一個婦人道：「說不定是蔡老爺燒煉什麼出爐了，趕緊趕緊！」與兩個老姐妹跑得更快了。
然而越走越嗆，紅光也越來越明顯。
“待穿過一片林子，遙遙見一個人影直朝著我們奔過來……”
燕修眯眼：“朝著你們跑？確定？”
卓西德滿臉肯定：“是朝著這邊跑，還手舞足蹈地邊跑邊叫，罪民覺得，可能她或是想喊人救火。”再告罪，“罪民忘形，又胡說揣測之言了。總之，那三位村婦也迎過去，喊黃郎中閨女的名字，上前按住她。那瘋婦直掙扎著撕心裂肺嚷「蔡郎在火裡，救蔡郎，救蔡郎」，那個聲兒，罪民這輩子忘不掉。”
燕修神色陰沉，起身又走到地圖前，抬手一點。
“蔡府在此處，你們當時，大概在哪？”
卓西德再苦起臉：“大人恕罪，罪民那時真的有點迷登，不然之後與賀慶佑兩個也不會迷路。只知道是一片林子地。之後三個婦人帶著瘋罪婦先回去，我倆再往前走了一陣兒，走到蔡府跟前時，約莫一刻鐘多些？”
燕修看向地圖：“大概兩三里地？”輕叩圖紙，“這幾片都有林地。算出距離，你們應在這一帶……”
卓西德敬仰地看著燕修：“大人英明！罪民但凡有大人萬分之一二的才智，懂得看看圖紙，那晚也不會摸迷，更沒有之後那場冤孽了。”
桂淳插話：“已過去十來年，貴府治下縣境，從不曾新開土地，整改林野？”
燕修淡淡道：“勞桂捕頭思慮。這一張正是十四年前的縣境圖。”
桂淳拱手：“佩服。”卓西德目光更加仰慕：“罪民五體投地！”
燕修肅然向順安方向一施禮：“某皆是遵照府尹大人的吩咐行事，並這張圖，也是府尹大人特命取來。”
桂淳又抬手：“我們侍郎大人時常稱讚大尹的細緻，卑職今日領略，果如侍郎大人所贊。”
柳桐倚亦抬袖：“下官受益匪淺，唯有歎服。”
張屏不太會說這樣的場面話，就跟著柳桐倚行禮：“革員也受益匪淺，歎服。”又問卓西德，“當時夜黑，為何兩位不陪同四名女子回去？”
桂淳道：“是啊，深更半夜的，你們倆漢子，起碼也得抽出一個人送她們回村吧？”
卓西德道：“她們說不必