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周泠發狠,不顧眾目睽睽,罵道:“本郡主等著給你收屍!”
上官誠一拍桌子,全家驚蟬,周泠委屈得眼淚默默落。明公公面不改色地攤開第二份聖旨,甘泉宮那位女主人的意思是令上官敏華即日起搬入太廟,帶髮修行,直至十二歲時與周承熙完婚。
上官夫人驚得當場昏厥過去,大廳裡慌亂起來,周泠冷笑連連,上官誠怒罵不已,周泠沒討得好,只得退於其兄之後。
老狐狸與明公公對語數句,這拿喬的明公公收了數樣寶物後,終於首肯,許上官敏華與其母道別後,再入宮。
近午,上官夫人悠悠醒轉,見女兒沉默地坐在床邊,想起什麼,神情哀悽,猛地坐起,抱住女兒瘦削的身體,不停地落淚:“敏兒,娘可憐的敏兒,只悔當年聽信負心郎的讒言,今日才要女兒吃苦。”
上官敏華額頭青筋不停地抽動,在她想來,哭有何用?見對方如此悲悽,也不知從何安慰,頭痛不已。她只好勸美人孃親不要多想,三月轉瞬即逝,父親定會把她接回府上。
上官夫人垂淚半晌才道:“敏兒,別怕,有孃親在。”一會兒又顛三倒四含糊地說,悔入豪門,不如嫁個凡夫走卒自在云云。
上官敏華知她性子綿軟不懂得反抗,自奶孃去後,又無人可解說,心中極是苦悶。想勸又無從勸起,正在苦惱之時,忽地觸及腰上掛著的香囊,靈機一動,她取下放入美人孃親之手,道:“孃親可會做這八角玲瓏香墜?”
上官夫人止了淚,神色有些怪異,半晌才輕輕道:“這是為孃的拿手絕活呢。”
上官敏華微愣,隨即想起她的著衣和飾物全由美人孃親一手打點,剛才的問題若讓老狐狸知曉必生變故,她乾笑一聲,道:“敏兒是想請娘把這手絕活傳給初善堂的學子,好讓女童們換點零用。”
“這可不成,為孃的出去拋頭露臉成何體統。”美人孃親連忙拒絕。上官敏華扯住她的袖子,懇求道:“娘,玲瓏說那些孩子現在都要忍飢受凍,又沒錢生柴取暖,都凍死不少人了。”
“這不是大公子在管?”美人孃親大為吃驚,捏緊了香囊,聲音發顫地問道。
上官敏華垂下眼,道:“初善堂沒有足夠的錢帛,保得住男童的命,誰還管那些個女童。”
美人孃親噔地一聲坐倒在床榻上,呆愣道:“女子天生命賤。女兒,我可憐的女兒,你怎生不是個男兒身。”說著,又嗚嗚地哭將起來。
上官敏華只好慢慢勸,讓她去幫那些可憐的孩子。上官夫人有些心動,她的不安只有一件事:“若讓老爺知曉,可如何是好?你爹爹會休了你娘,他的心,他的心狠著呢。”
“娘,你是逢初一十五都要去廟裡行香麼?以後讓如意、八寶陪你去,進完香,你去初善堂呆一小會兒,又帶著帷帽,哪個曉得?”
“這。。。”
“娘,救人一命如造七級浮屠,行這樣的善事,菩薩才會保佑呢。”也省得你東想西想尋死覓活,上官敏華卯足勁勸說對方開創“慈善事業”。
上官夫人篤信佛,這番說辭漸漸說動了她,也沖淡了女兒被送入宮闕的悽苦。上官敏華放鬆少許,攙著她走向主廳。上官誠捋著白鬚,微微頷首,明公公放下茶盞,拿腔作勢又是催促。
上官敏華鬆開美人孃親的手,福身向雙親道別。上官誠囑咐她凡事聽從小春師傅的安排,她低頭稱是,上官夫人抹著淚,看女兒看不夠。上官敏華低聲安慰道:“娘,別哭了。只要多行善事,菩薩一定會保佑敏兒。”
上官夫人嘁嘁點頭,玲瓏紅著眼眶,低低道:“小姐,玲瓏陪你