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他連趕三日，滿面風塵，此時停在道上一處兼做販馬生意的飯館，換了匹好馬，待隨意吃些東西果腹便要啟程，因心裡煩憂得很，不禁向店家多要了一罈子酒。
酒不是佳釀，但他以壇就唇、連連狂飲好幾口，酒汁從兩邊嘴角溢位，短髭滿布的下顎和前襟都弄溼了。
他喝得兩眼發紅，血絲浮現，灌完一大罈子，又向店家要來第二壇，仍舊如此喝下，直到第五壇酒囫圖滾落他喉中時，不知誰在身後嚷著——
“喝酒怎喝成這模樣？發了狂似，怪嚇人的！”
“唉呀，是有傷心事嗎？這麼拚命幹啥兒呀？”
他酒酣耳熱，腦中忽有什麼飛掠過去，一下子沒能捕捉，而他竟然想笑，心想，倘若桂圓在這兒，見他狂飲，那姑娘啥話也不會說，只會要來更多酒，喝得比他狂、比他豪氣、比他還拚命，跟著，他會擔憂她，酒不喝了，反過來勸她節制。
腦中一蕩，適才飛掠的東西再次旋迴。那似乎相當緊要。
他濃眉不禁皺起，缽大的巨拳敲敲額際，努力要抓住那丁點兒微光——
十三哥，你為我拚命，我也能為你拚命的。你信不？
他背脊陡麻，一股熱氣急竄而上，湧至腦頂。
你信不？
她喝酒拚命，是要他出言勸阻她，他勸她別喝太過、太猛、太兇狠，自己自然也懂節制。
你信不？
所以，她打架拚命，亦是相同原因嗎？
她怕他又狂性大起，乾脆她先犯狂，把大殺四方的氣勢先端顯出來，教他心裡牽掛她，便不會放縱自己跟著發狂，也就不會迷失神志。
你信不？
他信。信她會為他豁命出去。
這便是她的心事嗎？他一直想知道她犯狂之因，未料及兜過一大圈，主因竟在他身上。他是那個始作俑者。
左胸既熱且痛，痛中氾濫蜜暖。他是笨，真笨。歲月悠悠漫漫，她的情意隱晦卻也再明顯不過，他怎會遲鈍至此，這麼多年竟沒能瞧出？
她真的很喜愛他。從許久前開始。
不再是那年河畔小村、那個遲遲不敢握他大手的女娃兒。她握住他的手了，也讓他緊握了她，他們一塊兒走過歲月，走進彼此心中。
酒醒。
埋在心底的情也已全面甦醒。
“嘔——嘔嘔——”
姑娘蹲在一棵銀杏底下，垂著頭，大口嘔出穢物。
她不行了，真是撐不住了。這輩子還真沒這麼頭暈目眩過，嘔得她兩眼蒙淚，滿臉虛紅，可憐的朱唇喘息不已，等待下一波欲嘔的暈潮。
“就說酒喝多了有什麼好啊？幹麼這麼折騰自個兒？我十三哥又不在這兒，拚命給誰看啊？唔……呵呵呵，真被石睿那混小子說對了，我原來不愛酒的……可是怎會喝成這樣？嗚嗚嗚……莫非弄假成真，喝久了有癮頭，見酒便拚命嗎？嗚~~嘔——”又吐了。
背後窸窣一陣，似是來了幾人。
桂元芳沒力氣回眸，反正“浪萍水榭”裡不就那些人，還能有誰？
吐完，她乾脆一屁股賴在地上。
嗚~~她想回“湖莊”！她想十三哥。想師父和眾家師哥。
她不想再喝酒了。
忽而，一條打溼的香帕溫柔移近，為她擦拭小臉，她眉睫勉強掀動，盈盈在前的是四位可人小姑娘，除一位為她擦臉，餘下三個各捧著水、茶、淨帕和小盂等物，專程服侍她。
“不用啦，我自個兒來。”她苦笑著揮揮手。
“主子交代過，得好生伺候您，不能怠慢。您讓咱們幾個服侍吧，要不主子怪罪下來，那可不好。”