如以前那般愛你。可是我現在註定是你的敵人了。是你將我逼到那條路上的。你說你愛我，可是你卻背叛我，以那樣的方式背叛我！你要皇位，為什麼不跟我說，反而發動叛亂？勳，你太心急了。你要是肯多等一天，我們倆也不會象現在這個樣子。你讓我原諒你，我又怎麼原諒你？而且……”憫的聲音一下子低沉下來，“你是逼宮奪取的皇位。如果我禪位於你，那麼我們還可以友好相處，而旁人也不會說什麼。可是，我是被你從皇位上拉下來的。斬草除根，註定了我要被你的人處死……”
“不，不會，我怎麼回處死你！憫，我封你當皇后，憫，我封你當皇后，我們就能名正言順地在一起了。”
“勳，說出這些話，可不像你。你不會不知道其中的厲害關係。就算你不殺我，你的親信會同意？哼，如果不是他們，你也不會把心遠離我。如果你不殺我，我永遠就會是不滿你的人的旗幟。你又怎能允許這樣的存在？”
“為什麼！”勳一下子從床上跳了下來。“為什麼你要逼我殺你！”
“逼你？”憫的神色再次回覆冷漠，“我才不會逼你殺我。我才不想死呢。我幹什麼跟自己過不去？我說了，我要活著，活得好好的，然後奪回我的東西。”
“那好，咱們走著瞧。憫，我一定會保護你周全，我一定會封你作皇后，我也會讓你原諒我，我們會過得比以前更幸福。”
“幸福？我還能得到幸福，別說笑了。勳，你以為當上皇帝，就可以為所欲為？我們在一起那麼多年，你怎麼還看不透。如果皇帝真的可以只做自己想做的事情，當年我就不會大婚，皇后九族也就不會冤死。我做不到為所欲為，你就更做不到了。
“憫……”勳無力地叫道。心痛已經不足以形容他的感受了。
“我母后呢？你將他怎麼了？”憫忽然問道。
勳臉色一變，卻不知如何作答。一直待在一旁聽二人唇槍舌戰的小安子聽見，一下子跪下來哭道：“陛下，太后她，在叛亂第三天，薨逝了！”
“什麼！”憫一擺頭，怒視勳，吼到：“為什麼！是你殺了她？為什麼不放過她？”
“不是我。是她自己聽到叛亂成功的訊息一病不起，絕食三天後死掉的。憫，相信我。不管我多麼恨她，她終究是你母親，我是不會對她不利的。”
“好了。”憫打斷他的話，頹然到：“我想見她最後一面。”
“已經下葬了。”
憫深深地看了他一眼，不再追問，也不提出去看，只是軟到身子伏在床上。好一會，被子中才傳出悶悶的聲音，“從今天開始，我們的鬥爭正式開始。”
***
勳已經登基月餘。此間整頓吏治，汰換官員，論功行賞。若明功勞最大，封其為靖國候。文斌、楊影名升任元帥，掌握了全國大部分兵力。可是他們卻沒有發兵權，實質上兵權依然牢牢掌握在勳的手上。經歷過兩次逼宮，他不會傻到將兵權再次託付於人。
而就在他大肆封王封爵之時，有一個最重要的位子，卻始終懸空著，那就是皇后的寶座。若琴是勳的原配夫人，在勳登基後，理應封其為皇后，可是勳不僅不封她為皇后，甚至未將她接入宮中，讓她頂著威揚公夫人的名號住在威揚府中，對於若琴來說，這無疑是個奇恥大辱。
依舊是在煙雨朦朧的湖心亭中，依舊是相貌相似的兩個人，話題，也依舊是那令人不齒的陰謀。
輕輕放下茶杯，若琴笑著向哥哥說：“恭喜哥哥，賀喜哥哥。現在哥哥已被封為靖國候，爵位世襲，我們若家總算是出頭露臉了。”
若明放下茶杯，神情複雜地看著自己的妹妹。雖然頂著威揚公夫人的名號，可是勳至今未與若琴圓房。因為怨恨，若琴原本圓潤的臉削尖了，一雙杏眼也拉