赤楓堡這邊自有守堡修士將巨石切割好，再施展法術吊到缺口上，不用苦奴再將數萬斤重的巨石艱辛的抬到離地十多米的高處。
這不是守堡修士體恤苦奴，實是防備苦奴看到他們修補石堡陣勢的情形。
八百多苦奴，雖然大多數都是凡人，但也有不少真陽境散修被禁錮在赤楓堡充當苦役。
陳尋與蘇棠、千蘭在滄瀾南城竹林分別後，就從秘道潛到一家往來雲洲的貨棧，藏在一堆腥臭不堪的皮貨之中，隨貨棧商隊歷經艱險，才穿過塗山，進入雲洲元武郡境內。
相比較已經丟擲去的夔龍天圖，陳尋知道他才是轉移他人注意力的最大誘惑。
他一方面要留下些蛛絲馬跡，叫有心人能追查到，確信他確是攜寶遠遁；一方面他又要趕在被人追查到行蹤之前逃離是非之地，避免真正落入有心人的手裡求生不能、求死不得。
一年多來，他在元武、商原、雲中等郡腳步不停的變更落腳之地，變換身份。
差不多確認蘇氏、玄寒宗、夷山宗以及可能藏在暗處的青陽子，已經將注意力從玉柱峰完全轉開之後，陳尋才開始想辦法真正的藏蹤匿跡，找個地方修煉。
一年前，遇見沙盜劫掠村落，陳尋混入村民之中，故意被沙盜俘獲，而後又在烏騰大荒漠的深處“落草為寇”。
然而落草為寇的生涯才剛剛過去半年，陳尋憑藉他勇武過人的“真陽境六重”修為剛當上沙盜的小頭目，棲雲山真傳弟子衛澈就率眾殺入荒漠深處。
衛澈將沙盜諸多大頭目誅殺一盡，卻沒能識破陳尋的偽裝，將陳尋及其他百餘沙盜捋掠、押解到赤楓堡充當苦奴。
赤楓堡位於沙海荒漠東北角的一處綠洲之中，綠洲有地泉湧出，滋養周遭兩三里方圓的土地，不被沙海荒漠侵蝕。
綠洲離雲中郡城距離近兩千裡，離棲雲山的宗門所在更是遠達三千里，然而作為雲中郡城最為重要的鱗紋鐵產地，棲雲山在此修築了赤楓堡，每年將數以千萬斤的鱗紋鐵礦石運往雲中郡城冶煉。
陳尋這種有修為的苦奴，棲雲山並不會直接廢掉他們的修為，而會施下一種叫役心符的術法加以控制。
無論是下坑挖礦還是採石修堡，陳尋這種兩膀子有三五千斤氣力，但又不會對守堡修士造成威脅的散修苦奴，可要比那些瘦骨嶙峋的凡人苦奴好使喚多了。
而被施下役心術的苦奴，稍有反抗，只有極少數會死得極慘，更多的則是求生不能、求死不得。
無論是蘇家的搜魂術，還是老夔傳授的鎖魂印煉製秘法，都與役心術有共通之處。陳尋雖然隨時可以將棲雲山弟下在他身上施下的役心符煉化掉，悄然離去，但實在又沒有一處能比赤楓堡更好的藏身之地。
赤楓谷位於沙海荒漠之中，除了每月會跑一趟將礦石拉走的車隊之外，沒有外人會走進這裡。
而在棲雲山弟子及守堡修士眼裡，他只是被沙盜捋掠後被迫入夥、又被棲雲山弟子抓回充當苦奴的倒黴蛋而已。
而棲雲山派駐赤楓堡的六名修士，修為最高才還胎境中期，陳尋既然擔心行藏會被識破，而同時相信他想走，赤楓堡還沒有人能攔住他。
而陳尋不急著從赤楓堡脫身的另一個根本原因，就是五年前，赤楓堡附近發生過一次地震。
那次地震之後，附近的石嶺都斷裂震塌，當時棲雲山宗門上下都擔心赤楓堡的那眼地泉會枯涸掉——要沒有水源，綠洲萎縮消失，就無法再役使凡人苦奴下礦採石了。
事實上，棲雲山宗門的擔憂是多餘的，地霧之後，赤楓堡的地泉非但沒有乾涸，還有靈氣隨泉水從地底深處湧入，普普通的地泉變成極稀罕的靈泉。
天地之間散溢的靈氣，終究還是稀薄，然而世間絕大多數