處決。考慮到馬謖的身份，諸葛亮也許採用的是“獄中賜死”這類比較溫和的做法，然後將死亡結果公之於眾。
當然，也有另外一種可能：馬謖首先被公開判處了死刑，但是“判罪”和“行刑”兩步程式之間還有一段間隔的時間。就在這段間隔時間裡，馬謖因為疾病或者其他什麼原因“物故”。因此在法律程式和公文上他是“被戮”，而實際死因則是“物故”（小說中就採用了這一種可能性）。
無論是病死還是賜死，根據前面考證，都可以被稱為“物故”。
【關於費禕】
吾友葉公諱開對於費禕其人有專題文章論斷，此處就不贅言，請參看《暗流洶湧——也談費文偉》。小說中的費禕性格就是參考此文而形成的。
【關於費禕遇刺事件】
《三國志·蜀書·費禕傳》雲：“（延熙）十六年歲首大會，魏降人郭循在坐。（費）禕歡飲沈醉，為循手刃所害。”
費禕被刺是蜀國政壇的一件大事，它標誌著蜀國自諸葛亮死後所採取的防禦性國家戰略再起了大變動，蜀國鷹派勢力的抬頭。這件事單從《費禕傳》來看，只是一次偶發事件。但是如果和其他史料聯絡到一起，這起被刺事件就不那麼簡單了。
刺客郭循的履歷是這樣的。《魏氏春秋》說他“素有業行，著名西州”。《資治通鑑·嘉平四年》載：“（延熙十五年）漢姜維寇西平，獲中郎將郭循。”就是說姜維進攻西平，雖然西平沒打下來，但抓獲了時任魏中郎的郭循。後來郭循歸順蜀漢，官位做到左將軍。要知道，這可是馬超、吳懿、向郎曾經坐過的位置，足見蜀國對其殊遇之重，不亞於對待夏侯霸。
但是這個人卻並不是真心歸順，他終於還是刺殺了費禕。魏國得知以後，追封郭循為長樂鄉侯，使其子襲爵。（《資治通鑑·嘉平五年》）
這起刺殺事件仔細推究的話，疑點非常之多。就動機來說，這不可能是魏國朝廷策劃的陰謀。費禕是出了名的鴿派，他在任期間是蜀魏兩國最平靜的一段日子，幾乎沒發生過大規模的武裝衝突。魏國正樂享其成，不可能刺殺掉他而讓鷹派姜維上臺，自找麻煩。
這也不可能是私人恩怨，郭循跟費禕就算有仇，他也不是神仙，不可能算出姜維什麼時候會攻打西平，自己會不會被俘，被俘以後是直接殺掉還是受到重用等等。如果真的是因私人恩怨而刺殺費禕的話，不可能將整個計劃建築在這麼多偶然之上。
而這兩個可能都排除掉的話，剩下的最有動機殺費禕的人，就是姜維。
姜維與費禕的不和是眾所周知的，前者是主伐伐魏的鷹派，而後者則是堅持保守戰略的鴿派。在費禕當政期間，“（姜維）每欲興軍大舉，費禕常裁製不從，與其兵不過萬人。”可以說姜維被費禕壓制得很慘。費禕死後，能夠獲得最大政治利益的，就是姜維。事實上也是如此，陳壽在《三國志·姜維傳》裡很有深意地如此記錄道：“十六年春，禕卒。夏，維率數萬人出石營。”短短一行字，姜維迫不及待的欣喜心情昭然若是，路人皆知。
換句話說，費禕的死，姜維是有著充分動機的。
而姜維究竟是個什麼樣的人呢？《姜維傳》裴注裡有載：“傅子曰：維為人好立功名，陰養死士，不修布衣之業。”就是說姜維這個人，對功名很執著，而且不像《三國演義》裡一樣是個愣頭青，反而很有城府，好“陰養死士”。而郭循在眾目睽睽的歲初大會上刺殺了費文偉，擺明了他自己就是拼個同歸於盡，不想活著回去，這是標準的死士作風。
再回過頭來仔細研究郭循的履歷我們會發現，西平戰役的發動者是姜維，捉住郭循的是姜維，把他抓住不殺反而送回朝廷的還是姜維。換句話說，郭循看似是偶然地被俘才入蜀，實際上這些偶然卻是完全