這兒來。我想——你們希望知道我假期的經歷。”
他說完，看見他們緊張的坐在那裡等著。哈利露齒而笑，為朋友們的關心。斟酌著，他繼續說，“嗯——我不知道你們有沒有聽說過潛行者——”
“潛行者？那是什麼？”羅恩一臉迷惑。
赫敏卻似乎在回憶，“等等，我似乎在哪兒聽過——”
“算是一個很古老的職業，”哈利提醒，“曾經，在遠古的時候，還有另一個稱呼叫盜賊——最早人類給以的稱呼。”
“啊！”赫敏大叫，“我記得！在《精靈，與巫師相交的歷史》中提過，那是遊走於邊緣的一種‘職業’。”
哈利微笑，“我很驚訝你聽過，雖然我一直知道你博覽群書。”
“她是萬事通小姐，”羅恩撇嘴，“不過什麼是遊走在邊緣？”
赫敏不滿的瞪他，“他們，我是說潛行者，從事於偷竊，謀殺、暗殺等的職業——”
“哦天——”羅恩驚訝的張大嘴。
“拋開那些偏見，羅恩”哈利看上去有些無奈，“事實上他們比其他的更容易接觸到危險。”
“嗯，的確，”出乎意料的，赫敏點頭，“不要只看表面，羅恩，成為一名潛行者除了高階的天賦還需要難以想象的努力。他們有避開大自然的傷害，潛行和在戰鬥中牽制對手的能力，同時一直保持著自己的中立。據說他們與法師一同被喻為精靈族的絕對‘武器’。”
“事實上，潛行者需要大量的能量來施展大多數的技能，譬如絕對的潛行、瞬發、割裂，以及——附魔。而這些是普通巫師無法做到的，除非你能學習到那些高階的天賦，否則你不能像精靈族那樣隨時增加你施展技能的能量或是它重生的速度——這是潛行者一直以來只存在於精靈族的原因。”哈利補充，最後衝她眨眼，“赫敏，你讓我再次驚訝——甚至很多成年巫師也不會知道這個。”
“哦，行了哈利，你不也知道，說起來你才讓我驚訝。”赫敏翻了翻眼，“我完成賓斯教授家庭作業時在禁區書籍中偶然看見的。不過為什麼突然提到這個？總不會是你想和我們說的與潛行者有關吧？要知道，書上說距離人類的潛行者再次出現已經過了上百年，他們一直存在於精靈族，而精靈族——幾乎從不涉及人類的世界。”
“嗯——”哈利決定暫時告訴他們與鄧布利多一樣的內容，至少在他們學會大腦封閉術前是這樣，“其實——我離開德斯禮家後，便一直與一名潛行者在一起。”
“什麼？！”赫敏與羅恩同時大喊。
第十九章 夜遊
直到下午他們三個匆忙自有求必應室出來，赫敏與羅恩還是一副不可思議的表情。
“行了，沒必要那麼驚訝，你們假期不是同樣待在鳳凰社？快點走，不然我們都要遲到。”
“可是哈利——”一邊跑，赫敏喃喃的說，“那——是名潛行者，你知道嗎。你告訴我們，將有一名潛行者會在今後的假期教導你。但是，我是說，實際上已經上百年沒有人類的潛行者存在了。”
“還有精靈，”看上去羅恩同樣受到了刺激，就如同在那個時間裡，他在知道他落入精靈圈子時候的表情，“我從沒想過精靈會出現在巫師的世界，同時——還接受了一名巫師成為他們的一員。”
“我需要糾正，精靈從沒有進行參與，而是一次的偶然讓他們承認了一名潛行者。事實上，他們雖然一直儘量與人類隔絕，但無論是光之精靈還是暗夜精靈，本質上都從會不拒絕任何東西。”
羅恩嘟囔，“我沒覺得那有什麼不同。”
聳聳肩，哈利加快腳步。在他們進屋的時候，正好趕上特里勞妮教授將一本本破破爛爛皮革裝訂的書分發在每張桌子上。