【譯文】
漢高祖每讀陸賈的文章，群臣就發出“萬歲”的稱讚聲；徐樂和主父偃上奏章，被任命為郎中的事，如今沒有再聽說了。做飯食不會做又苦又酸的菜，因為自己的口覺得味道不好，手就不會拿去給別人吃。每次下詔書，都說要按文義經傳四科選拔人材，詔書富有文采，是情文並茂的好文章的明證。而如今上奏的公文沒有經過核實，寫書又沒有實際內容，“萬歲”的稱讚聲，“任命”的恩惠，從什麼地方發出來呢？裝飾面孔的人都想打扮得好看，但值得看一眼的卻很少；創作樂曲的人都想作得動聽，但值得一聽的卻很少。陸賈的文章還沒有上奏，徐樂、主父偃的簡策還沒有上呈，那些閉眼說瞎話的人，講述事情粗魯難聽，寫文章沒有文采，不知道是指什麼說的，文辭華而不實，不被流放到荒島或沙漠上去充軍，就算幸運了，怎麼還能蒙受任命為郎中的寵幸呢？
狀留篇第四十
【題解】
本篇作者陳述了“賢儒”長期滯留不被提拔、重用的原因，故篇名“狀留”。王充認為，由於“賢儒”遵循禮義，修養身心，遵守節操，集中精力研究先王之道，半生都在做學問，沒有貪圖做官的心，所以長期不被推薦。由於他們胸懷古今學問太多，受禮義節操的約束太重，對自己有堅強的信心，不肯去鑽營，因而不被任用。即使做了官，由於特別純潔，非常正直，有權勢的人不會提拔他們，所以長期處於低下的地位。由於器重難舉，器貴難售，需要有力大者、有伯樂，他們才能被提拔、重用。然而當時的地方長官昏暗不明，能力低劣，不能知賢，只憑個人愛好提拔官吏，因而“賢儒”不被推薦，做官無門。再加之有的地方長官“妒賢，不能容善”，不僅使“賢儒”空有一身本領無處施展，而且還發出免於受刑就算幸運的哀嘆。
【原文】
40·1論賢儒之才（1），既超程矣（2）。世人怪其仕宦不進，官爵卑細（3）。以賢才退在俗吏之後，信不怪也。夫如是而適足以見賢不肖之分，睹高下多少之實也。龜生三百歲大如錢，遊於蓮葉之上。三千歲青邊緣，巨尺二寸（4）。蓍生七十歲生一莖（5），七百歲生十莖。神靈之物也（6），故生遲留，歷歲長久，故能明審（7）。實賢儒之在世也，猶靈蓍、神龜也。計學問之日，固已盡年之半矣。銳意於道（8），遂無貪仕之心。及其仕也，純特方正，無員銳之操（9）。故世人遲取進難也（10）。針錐所穿，無不暢達。使針錐末方（11），穿物無一分之深矣。賢儒方節而行，無針錐之銳，固安能自穿，取暢達方功乎！
【註釋】
（1）賢儒：即《效力篇》的“文儒”，《別通篇》的“通人”，《超奇篇》的“文人”、“鴻儒”。本篇側重談他們的道德，故稱“賢儒”。
（2）超程：超過一般標準。這裡是出眾的意思。
（3）細：微小。這裡是低下的意思。
（4）以上說法參見《史記·龜策列傳》。
（5）蓍（shī師）：蓍草，又稱鋸齒草，蚰蜒草。菊科，多年生直立草本植物。代用它的莖來占卜吉凶，認為它是一種神物。
（6）也：根據文氣，疑衍文。《太平御覽》卷九九七引《論衡》文，無“也”字，可證。
（7）明審：明察。這裡是靈驗的意思。
（8）銳：尖銳。這裡是集中的意思。
（9）員：通“圓”，圓滑。銳：尖銳。這裡指善於鑽營。
（10）進難：“遲取”與“難進”對文，故疑“進難”系“難進”之誤倒。
（11）末：末端。這裡指尖端。
【譯文】
論說賢儒的才能，已經很出眾了。世人驚異他們做官得不到提拔，官爵低下。