在司馬效禮記憶中，自從他倆在一起長大已經有很長時間了。聰明，精於，政治，誠實，勤勉，出身於東北部一個非常富有的家庭，在年輕的時候，家業敗了。他到達梁城後，井井有條地在公共事業上建立自己的事業。他為人們所仰慕。在司馬效禮的分類系統中，絕對是信徒一類。他熟諳上演的每一幕政治遊戲。瞭解這個城市每一個人的內幕。他了解人們的優點，更重要的是，瞭解他們的缺點。司馬效禮清楚，雖然此人身患糖尿病和高血壓病等，但在精神上，和過去一樣敏銳。那些因為此人身體上的疾病便低估其無限聰明才智的人們會遺憾一輩子。
從選單上抬起頭。“這些天你那裡有什麼有趣的事情呢，司馬效禮？”的聲音厚重而洪亮，操著那種很久以前就消失了的梁城市語言那悅耳的南方口音。司馬效禮可以坐下來聽他講上幾個小時。他已經這樣做了許多次。
——老樣子，老樣子，你呢？司馬效禮說。
——今天早上參加了一個有意思的聽證會。公安局刑警隊的。
——是嗎？
——你知道一個叫歐陽普良的人嗎？
——哦，司馬效禮面無表情。不能說完全不知道：“給我說說他的情況？”
——他是那裡的老闆之一。他精明，狡猾，最擅長撒謊。我是絕對不信任他。
——你也不必信任他。
——但我必須給這個人他應有的權益。他工作幹得出色極了，超過許多公安局的副局長。的確為這個城市服務得極好。他在那裡確實是個傳奇人物。因此他們多少由著他幹。然而這種政策是很危險的。是放任自流，將來會讓他走上不歸路。
——是嗎？聽起來他像是個真正的執法者。
——這正是我所擔心的。認為自己是真正的執法者的人們通常是狂熱者。依我看來，和精神錯亂差不多。歷史給了我們足夠的例證。他咧開嘴笑著：“今天他來兜售他的豐功偉績。他看上去有點兒夜郎自大，沾沾自喜。我想我不得不讓他收斂一點兒。他不懂得尊重他人？”
——你怎麼做呢？司馬效禮看起來很感興趣，——我問他關於行刑隊的問題。停了一下，向四周看看：“我們過去在這上面同公安局刑警隊有糾葛。他們資助這些行動小組，裝備並培訓他們，然後就像一隻老黑狗一樣把他們放出去。然後他們還不如一條好狗，到處做他們不該做的事情。至少，按照局裡的正式規定，那是不應該的。”
——他對此說些什麼？
——這個，那不在他的原文裡。他在他的新聞釋出冊子裡翻找，就好像要把一小隊武裝人員抖出來似的。放聲大笑起來，然後他扔給我一些什麼也不是的官樣文字。說新的公安局刑警隊只是蒐集情報、分析情報。當我問他是否承認老的公安局刑警隊出了毛病時，我原以為他會從桌子那頭撲過來。又笑了：“老樣子，老樣子。”
——那麼把你激怒後他幹了什麼？
——試圖讓我吐露真情？
——當然。
又打量一下週圍，然後靠上前去，悄悄地說：“他在隱瞞訊息，還有什麼？你知道那個鬼精靈，司馬效禮，他們想要更多的資助，但當你問問他們用這些錢做了什麼時，我的天哪。就好像要了他們母親的命。當我拿著公安局刑警隊監察主任的有許多他媽的黑乎乎的校訂紙張的報告時。我還能做什麼呢？所以我讓歐陽普良注意這個事實。”
——他對此反應如何？發火了？還是不以為然？
——你為什麼對他這麼好奇？
——你引起的，如果我覺得你的工作很刺激，那麼不要責怪我。
——好吧，他說那些報告要檢查，以保護情報人士的身份。那做起來非常細膩，而公安局刑警隊精於此道。我告