鳳藥拉著胭脂到大牛家，大牛正在院裡收拾，“大牛哥，能否讓我小叔在你家躲一會兒？” 大牛忙點頭，指著雞棚，“進那裡，快！” 胭脂鑽入雞棚，大牛掩上雞棚的門，繼續打掃院子。 官兵已堵住了鳳藥家的大門，為首的大喇喇喊了聲，“辦案，都別吃了，滾！” 所有客人都跑出去，卻也沒離開，圍在門口看熱鬧。 鳳藥沉著地招呼客人們，“都先別走，待會兒官爺查完，大家接著吃，免費加熱湯。” 領頭的官爺疑惑地看了隊尾一眼，王二媽媽藏在人群后，轉頭對鳳藥道，“將你路引拿來。” 鳳藥請官爺先坐下，又招呼幾個同來的兵丁一起坐，口中道，“既然來了就是客，一早上麻煩爺們跑一趟，喝碗熱湯暖暖身子。” 俗話道，抬手不打笑臉人，肉湯的香氣飄得老遠，實在拒絕不了。 小隊長略抗拒一下，就坐下了，鳳藥一邊盛湯一邊說，“放心，咱們是良民，不怕查，真有事咱也不跑，不耽誤爺們升官發財。” 熱湯熱餅端上，大家先吃，她去廂房裡拿了路引，大家吃飽喝足，小隊長細看了路引道，“貨真價實的官府檔案，和緝命令上的常家沒有關係。” 王二媽媽不幹了，從人群中擠進來，又哭又鬧說官家包庇壞人。 “這廝的姐姐絕非普通人家女子，生得花容月貌，細皮嫩肉，整個青石鎮也沒有這般人物，不是官家千金怎麼可能，拉出來大家瞧瞧才算。” 後面人群一陣譁然，有人冷笑，“怪道你能養出個好兒子，欺男霸女，不講道理，這話你也說得出，你當人家的黃花大閨女和你一樣，拋頭露面，什麼人都見麼？” “只是見見？不躺躺？”有人接了一嘴，大家又笑。 王二媽媽的臉上青一陣白一陣，有人直戳她肺管子，她怎麼能不疼？大家都知道她做了什麼營生養大了王二。 她乾脆躺在地上打滾撒潑，“老孃要進京告狀，要犯在此，你們不抓，卻來為難我一個寡婦。” “你可算寡婦？老公怕不是太多了吧。” 鳳藥向前一步，對王二媽媽說，“家姐久病，幾乎不下樓，別說是大娘你，就算鄰居，哪個見過我姐姐的模樣，大娘開口就說我姐姐的樣貌，怕是夜裡翻牆爬樓私闖民宅進去看見的？” 此話有理有據，大家都安靜地看著躺在地上的婦人，那女人忘了打滾，語塞說不出所以然。 “那便是誣告了？” 鳳藥轉過頭看著小隊長，低聲說，“家姐不便見人，一來久病，二來已定了人家，現在待嫁，不方便。” “您看這麼可好，您老一人上閣樓，瞧一瞧姐姐是否和這大娘說的一樣。” 小隊長吃人嘴短，本就為難，王二他娘也不佔理。 但事關罪臣之女，又不能隨便糊弄。 看鳳藥如此配合，就坡下驢道，“王二他娘，你起來，我這就去看看，你若還鬧便去衙門裡鬧吧。” 他甩手和鳳藥一起進了二道門，上樓。 一進門便聞到一股濃濃的藥氣，窗子關得嚴嚴的，糊了深色窗紙，屋裡很暗。 鳳藥走過去開了窗，“這樣亮堂些，爺好瞧得清楚。” 小姐躺在床上，臉上兩團紅暈，臉蛋皴了，嘴上起著幹皮，頭髮枯黃打縷，她閉著眼在昏睡。 這副模樣與美貌毫無干係。 鳳藥見官家皺著眉，便去關窗，“姐姐受不了風。爺看清了？” 關了窗，她從懷中拿出一個紙包塞到小隊長手中，“爺拿上，給兄弟們打點酒喝，今天白跑一趟。” 那人虛推一下便接了，鳳藥又道，“在下外鄉人，不知怎麼得罪了人，求爺指點。罪人二字實在當不起。” “不必理會，那個老孃們不是良人，不過她既揭了緝拿令來報官，我們也不好不接。” 官爺走回前院，對圍觀群眾抱拳道，“在下領命來查朝廷要犯，現已查明此間所住秦春和、秦春生奈良民，鄉親們今天多有打擾了。” “爺們有空來喝碗熱湯。”鳳藥跟在這一隊人後頭揚聲喊道，又招呼剛才沒吃完飯的客人進來接著吃。 給大夥換了熱湯，一人送一個餅。 王二母親站在門口，盯著鳳藥，目光陰毒。 鳳藥不再客氣，拿起掃把，邊掃邊道，“哪兒跑來的老