態；有時有輕微的夢囈，但聽不清晰。尤因大夫知道此刻再次跟蹤船長的腦電波已毫無意義了。
他粗略地檢查了一遍主控電腦。這時他從內心罵著自己：自己居然這時候才想起要檢查主控電腦。雖然對這些玩意深刻入微的控制他不很明瞭，但是基本的資訊總還可以理解。電腦告訴他，回航程式將在中午12：00啟動。關於程式的說明只有短短的一行字：“程式校驗正常。船長指令：提前48小時返航。通知所有船員。”──顯然是船長書寫的。
如果不再有什麼意外，一切都將在今天中午結束。尤因大夫想。而十幾個小時之前，他還是昏昏沉沉、恍恍惚惚地聽特拉特說更難以理解的東西。這聽起來就象是科幻小說中的玩意。如果那顆他們不為所知的心靈對他們不利怎麼辦？尤其是對船長不利怎麼辦？他們會與它發生衝突嗎？他們能在與之競爭的過程中爭取到船長嗎？……尤因大夫覺得特拉特未免也太玄乎了。“讓它們見鬼去吧。”他生氣地想，“我怎麼會把特拉特的話當真呢？問題並不是我們所想象的那麼難以捉摸！自由女神是完全可以自動操縱的，已經編制好的程式會主宰全船的動作，而且看來船長早已經安排妥當一切，剩下的很可能只是我們
自己的胡亂猜測、杞人憂天而已。”面對控制檯上的儀表都正常地運轉，他開始感到安慰了。
時間在寂寥的太空中似乎過得飛快。
尤因大夫的身體在座椅裡蜷縮成一團。不用說，他確實是極為疲勞，甚至還神經緊張過好一陣子。他正在默默地等待特拉特和麗莎的到來。他們應該已經完成了各自的工作。他瞪著艙壁發呆，以他們出色的工作效率，這並不難做到。
“好了好了。我一切都就緒了。”麗莎拍著手走進來。“我已經把那顆罪魁禍首的冰彗星拋棄出去了。雖然挺可惜的，但我取樣獲得的樣品足以讓我在歸程中有所事事了。我準能在回到地球之前完成分析報告。對了，船長怎麼樣？”麗莎關切的問。
尤因大夫失望地揉了揉眼睛：“暫時還未甦醒。但是就我的檢查，已經脫離危險期了。只要讓他再多休息些時間，我相信他能夠渡過難關。”尤因大夫感到一陣心酸。畢竟是老年人了，雖說不上風燭殘年，但生理機構，免疫系統的衰退確實是不可避免的。“為了防止主發動機啟動時的加速度，我把他送進了磁懸浮艙，在那裡，他不會受到任何振盪的。”
尤因大夫的話寬慰了麗莎。“我們準備返航吧。”麗莎漫無目的地看看四周。
“沒問題的。船長的工作已經盡善盡美。我們只需等待。飛船將自控飛行，這正是自由女神的最大特點。只有在應付極為特殊的突發事件時，才需要人為介入。我想用不了多久船長就會象往常一樣指揮全船，而一般的危情，我們也足以應付了。”
“我並不是害怕飛行。”麗莎看了看手腕上的電子錶。“現在是11點30。12點我們就要回家了。”她似乎有些激動，“我心中一直有種說不出的感覺。”
“這五年的飛行，彷彿是在一日之間。五年之前的情景，我至今還歷歷在目呢。沒有鮮花，沒有歡送，只有飛行的使命。我離開自己的丈夫和孩子，就向著深太空進發。其實對於宇航員來說，命運是未知的東西，宇宙中存在著樂趣與危險。或許我載譽歸來，或許就絕塵而去。我曾問過自己，我們四個人是否還會如初地回到地球？我真的希望如此，自由女神和我們四個人是一個整體。可現在……”
她說不下去。早已形成的友情在這一時刻顯現出來。可誰能料到並阻止已發生的一切呢？事實上沒有任何預兆，他們所能做的就只能是補救而已。
尤因大夫理解地握了握麗莎的手。
時間不知不覺消逝在沉默裡。
“怎麼回事