是因為想要給張華道歉才做的，而齊達相信一句話，“人在做，天在看”，若是隨便背棄自己的念想，哪怕這念想只是在心頭一念，也一定會招致上天的懲罰。
所以，雖然不是不可以再做糖醃青杏，但是因為這一缽是許給張華的，齊達只能暫時委屈自己了。
張華果然很喜歡他的禮物——他尤其喜歡在齊又定定的可憐目光中愜意的拈起一顆慢慢的放入嘴裡。師母在嘗過糖醃青杏的味道後也高興的與齊達討論起糖醃食品的做法，唯獨張先生很是不高興，板著臉告誡齊達不要玩物喪志。不過，先生教訓的話還沒來得及說完……就被師母推出了門。
18
之後不久，就是縣試。
七八個十一二三歲的孩子在先生的帶領下到縣城向本縣禮房報名，填寫姓名、籍貫、年歲、三代履歷之類的，然後找一個保人——一般是先生保結，之後就是參加經義和明法兩場考試，一天一場，然後回家等待通知。
書院裡的孩子除了年紀太小的，幾乎都去了。畢竟，對於這裡的孩子來說，縣試就是一個人生的分界線。通常縣試過後，書院裡會離開一批人。那些年紀不足以參加下一次科考的，估摸著不能透過縣試的，都會選擇在這個時候離開書院去尋找自己的活路，承擔屬於自己的責任。而在離開前，這些孩子，都還想碰碰最後的運氣。
二狗子在參加完縣試後就回家了。他平素讀書並不突出，自覺縣試十有八九過不了，所以乾脆直接從書院裡退出來，還能幫幫家裡，畢竟，他家就根生一個壯勞力，就算根生再能幹也有顧不到的時候。而現在正是農忙時節，他回家多少能減輕一下家裡人的負擔。而且，他畢竟十三歲了，再過不久就要考慮成家立業，承擔養家的責任了，所以與其在書院裡混日子，不如早早出來，還能趁機學點手藝，以便農閒時也可以找活幹。
除了二狗子之外，隔壁村田地主家的么兒田雨也離開了，不過他卻是要去縣城他姐夫家，準備進縣學。畢竟，進了縣學以後就可以直接參加秋試。反正他家裡也不缺這幾個錢，任他在縣學呆多久都成。
因為縣試一下子離開了不少學生的緣故，學堂裡一下子冷清下來。而隨著人數的減少，先生對大家的要求反而提高了，書院裡再沒有了之前的熱鬧。
在這樣的氣氛中，齊達柳隱都加強了對自己的要求。柳隱自不必說，他恨不得一天二十四小時不睡覺把所有的時間都撲在讀書作文上面。齊達整日和柳隱在一起，自然也不會差到哪裡去。尤其是他深知自己以前完全是個文盲，只是不知怎麼踩到狗屎得了這麼一個奇緣才莫名得到了讀書的機會與能力，再加上刻在骨子裡的對讀書的嚮往，所以更是加倍努力。甚至為了有更多的時間讀書，他連兔子也不太照顧了。以前母兔一生下小兔子，他就把小兔子與母兔隔開，然後把種兔放入母兔籠中，抓緊時間繼續受孕；而現在他任由小兔子和母兔住在一起，就為了少打些草省下時間好看書。
至於地裡的活，齊達狠下心殺了幾隻兔子，外搭上一籃雞蛋，請了村裡的幾個成年漢子，幫自己家地收油菜，整田，以及插秧等等，倒也皆大歡喜。至於插秧之後的追肥工作等等，齊達卻是沒有心力兼顧了。
水秀在四月中旬的時候平安產下了一個大胖兒子。大毛極是高興，滿院子的只要是沾親帶故的都請了去喝甜酒。而且，為了三朝這天，他特的提前一天到齊達家買了許多雞蛋，然後煮熟染紅。吃甜酒的時候，只要來的人都發一個，樂得村裡那群四五歲左右的小孩快找不著北了。
齊達下學後在自己院子裡抓了兩隻正在下蛋的小母雞，然後強行拉了要在家裡看書的柳隱出門，一起去給大毛祝賀。
因著這是大毛的頭生子，而且還是成親這麼多年才生的，所以這個洗三朝很是有