不知道從什麼時候開始，這成了他的謀生之道。
但是真正意外死亡的疑難案件並不多，而且一旦鬧到衙門請求驗屍，賞錢自然是衙門的仵作收下，班靈根本別想有機會，所以，他還是飢一日飽一餐的過日子。
就這樣，班靈在東京開封府又混了三年，由於對驗屍的好奇，漸漸跟幾名仵作混熟了，多少可以聽到一些只有內行人才知道的行內事。
仵作是極賤的賤役，家境小康的人家不願與仵作通婚，仵作的工食銀也非常微薄，但是班靈還是喜歡跟仵作混在一起，因為從他們那裡得來的知識是遍覽群書也學不到的。
這日午後，陽光毒烈，他躲在樹下乘涼，好一陣子沒什麼疑難案件發生，仵作們也閒得無事可做，這也代表他有好一陣子沒有飽餐一頓了。
他並不習慣挨家挨戶乞食，有一回經過金梁橋的胡氏餅店，胡老爹瞧見了他便拉著他進屋安排他吃頓飯，等他要走時又給他帶了好多塊餅，所以，當他真的餓得受不了時，就會默默來到梁橋的胡氏餅店前，胡老爹要是發現他，就會熱情地請他吃上一頓。
今天他照樣餓了一整天，本來，打算日落西山後到胡氏餅店走一趟，不過剛才很幸運，老婦人丟給他的兩個銅錢足夠讓他換到一個熱包子了，可以讓他再撐過一頓。
他閉眸閒躺著等日落，不過老婦人對他說的話一直在他腦中縈繞著。
瞧你人模人樣的，手腳健壯的，坐在路邊乞討像什麼樣兒？把自己打理乾淨了，好好找個差使做，你爹孃還等著你孝敬呢，可別這麼沒出息。
想想老婦人的說人話沒錯，他已經十六歲了，卻還總是這樣四處漂泊地混日子，既沒讀書也沒有當學徒學個一技之和工，要是爹孃看他像個乞丐般過日子，大概也會心痛地罵他沒出息吧。
“喂！班靈！要不要跟咱們一塊幹活去？”
班靈聽見的喊聲，立刻翻身坐起來，看見開封府的三個仵作頂著烈陽一齊朝他走過來。
“九叔，什麼活兒？”
喊他的是開封府資歷最深的楊九玄，年長他三十歲，他一直叫他九叔。
楊九玄說道：“白虎橋那兒死了十七個人，聽說是被仇家殺的，屍體支離破碎，得一具一具拼好。今兒天熱，屍身會臭得很快，得趕快去收拾，不過我們才三個人，幹不了這麼多活兒，你來幫個忙吧。”
班靈知道機會來了，連忙跳起身說：“好，我跟你們一起去，不過，我想請九叔幫我在開封府落個籍，弄個差使。”
“你這小子真會順著竿子往上爬呀！”楊九玄笑道。
“我滿十六歲了，不想再向人乞食過日子了。”班靈說。
楊九玄搖了搖頭手。“我可沒那麼大本事幫你安排什麼好差使，最多當個衙役，或是捕快、獄卒、仵作、門役，可這些差使一年的工食錢不過幾兩銀子，養不活一家子的人，你不如學個技藝還好一些。”
“九叔，我只要能養活自己就夠了，不管做什麼都比現在好。”
反正他沒有家人，家人對他而言已經是遙不可及的字眼。
“好吧，你想要什麼差使？”楊九玄撫弄著下巴的鬍渣。
“仵作。”班靈不假思索。
楊九玄怔了怔，皺眉說道：“跟活人打交道的差使你不選，偏偏選了個跟死人打交道的？”
“能幫死人說話也是好事。”班靈微微一笑。
“沒人要乾的差使你非要搶著幹，我也沒辦法，好吧，那你就跟著我先當見習仵作。”楊九玄攤手苦笑。“走，幹活兒去！”
第三章 輾轉（2）
九年後，靖康元年正月。
當金兵攻陷太原府，馬蹄聲已經逼近京師開封府時，皇帝趙佶立