小半時辰，又一駕馬車自驛道過來，在城樓上看起來，倒像是打東邊驛道過來的，帶了一股子雞頭漿草辛重刺鼻的氣味，也不知究竟打從哪兒來的。”
杜如晦拱手謝過那守城的頭兵，自忖了兩撥進城的人中，必有一撥是送簪子的。探手入懷，將簪子連同包裹著的絹帕一同拿出來，湊在鼻尖下細嗅了幾下，又遞給阿達嗅過。阿達閉目深吸了幾鼻子，睜開眼睛驚道：“正有一股雞頭漿草的氣味，快往東邊尋去。”眾人俱策馬往東邊驛道趕，八匹馬在驛道上發力奔跑了將近四五十里，白蹄烏確是出色，一路跑在頭裡，快速穩重。驀地英華帶住了韁繩，白蹄烏放慢了速度，她好似聞到空氣中淡淡地飄著雞頭漿草的氣味，大雨沖刷下，氣味若有若無無法確定。趕上來的賀遂兆亦放慢了速度，越往前走，辛刺的氣味越重。
此時天邊的雷聲漸漸遠退，雨勢也減弱了下來，不出半柱香的功夫便收了雨水。賀遂兆命隨從燃起松脂火把，藉著光，果見驛道邊一簇簇的雞頭漿草散落在雜草叢中，一直往驛道外的荒地裡延伸開去。大家棄了驛道，朝荒地中循著越來越密集的雞頭漿草找開，高一聲低一聲地呼著“七娘”。“前頭有房子！”英華叫到，杜如晦驅馬走近，見是一間早已破敗倒塌的屋子，殘亙斷壁間糾纏著長得密密匝匝的雞頭漿草。“穆清？”他試探著在屋外朝裡低喊了幾聲，無有應答，有人遞過火把，近前細照了，亦無人影。
☆、第四十八章 七夕夜驚（五）
七夕夜驚（五）
穆清坐於荒墳堆間，極力支撐了許久，身體慢慢僵直，甚至無法再顫抖，幾度要昏睡過去，靠著指甲扣掐和手腕粗繩捆綁處磨破面板的刺痛，才勉強撐持著。迷濛間聽見有人在喚七娘，起初還當是起了幻覺，又覺著是阿爹阿母的召喚，呼喊聲越來越近，才聽真切了，確是有人在喚她。隱隱地又見有火光聚過來，她清清楚楚地聽到英華高聲喚“阿姊”，繼而是杜如晦淳厚的嗓音在呼“穆清”，是他，無錯了，只有他才會喚她穆清，連阿爹阿母都不會喚的閨名。聽到他的聲音，穆清的眼淚又奪眶而出，撲嗽嗽地直往下掉，臉上僵冷了太久，瞬時覺得眼淚竟能如此溫熱。她想應答那些呼喊，可是口中堵著帕子，任憑如何著急，只能發出微弱的“唔唔”聲。五十步開外的人根本無法聽見。
許是他們尋了無果，火光停留了一段時間後，開始原路返回。穆清急得直搖頭，一波一波的眼淚湧出眼眶，情急之下她開始連人帶著高椅猛力地搖晃，挪到近旁的一塊墓碑邊，看準了背後有個陡坡，用力掙扎著搓動兩隻腳，可能是搓破了腳踝處的肌膚，綁繩深深陷進肉裡，痛得她額角冒出了冷汗，綁繩被她掙得略微鬆動了些，她回頭看看漸行遠的火把，閉上眼，盡力伸腳抵住墓碑，使出渾身最後的力氣，猛地蹬了出去。高椅帶著她往後倒去，從陡坡一路滾了下來，幸而這一路沒有尖銳的大石，偶有石塊也由高高的椅背替她擋了。也不知滾了多久，終於重重地撞擊在一株細高的樹上，再動不了了。樹受了衝撞，嘩嘩地左右大幅搖擺起來。
一行人摸尋了一遍並不見她，正懊喪地要返往驛道，杜如晦坐於馬上，心神已接近奔潰，也不知怎的，突然就覺著背後有異樣，回頭張望了一眼，見一株細細高高的樹搖搖晃晃，樹上躲藏的鴉雀野鳥似受了驚嚇，盡飛起來。他勒停了馬，回身怔怔地望了片刻，隨後撥轉馬頭，一步步慢慢地向那株樹走去。遠遠地，藉著跟隨而來的火光，他便看到有個人影躺倒在地上，心似受了重重一錘，翻下馬背，踉踉蹌蹌地跑到近前，扶起高椅，在跳躍的火光的照耀下，歪垂著頭毫無知覺地綁坐著的，正是穆清。
他的手抖得厲害，一時失了力，直到英華和賀遂兆跑過來，手忙腳亂地拿掉堵住她口唇的帕子，解開捆綁她的粗繩時，方才穩住。賀遂兆見了她這副