靜尚未入營，杜如晦已在營外候等他一個多時辰。
劉文靜及其所率的百餘名殘兵，滿身滿臉凝乾的深褐色血漬，眼中血線絲絲纏繞，幾乎成了赤目。杜如晦動了動眉頭，也說不出甚麼安撫的話來，只默然領著他往大帳去見李世民。一面走著一面心中暗怨，劉公糊塗，這一番兵敗，正是將把柄遞送到了李建成的手中。太子正忙不迭地要剪除秦王的羽翼，恐怕這頭一刀便要落在了劉公頭上。
這兩日李世民的病情漸穩固下來，無需再著人日夜看護，只是面色依然難看，說話仍舊費力，到底是大病了一場，未免差了些底氣，訓斥劉文靜的話也說得斷斷續續，饒是如此，仍是將年及半百的劉文靜愧得淚流涕零。
斥責了一陣，李世民便耗盡了氣力一般，說話間上氣不接下氣。終是英華忍耐不住，上前求了兩句情，倒也不是為劉文靜開脫，究根到底她是顧惜李世民大病正愈著，好容易從昏睡中轉醒，卻接二連三地遭受重擊，震怒心焦不斷，再這般下去，非要折騰得嘔血不可。
既英華開了口，帳內其他幾名郎將心知大約是可以求情的了，也跟著一同附和了幾句，李世民深深喟嘆。揮手遣退了帳中所有人，口氣依舊僵硬，卻緩下了氣勢對劉文靜道：“身上的傷及早教趙蒼瞧了，將養幾日，不必到大帳中來。”
“你又何必動這樣大的氣。”大帳中眾人三三兩兩地散去，只餘下英華同李世民二人，英華看著他枯槁的面色。撇了撇嘴。“並非扳不回這一局，待你大好了，自有薛舉可受的。咱們……”
“英華，過來。”他彷彿未聽她在說些甚麼，自顧自向她招手，也不在乎她是否真的會依著他的話過去。
英華驀地住了口。愣愣地立在原處不動。她瞧著他無神卻希冀的眼神，心中忽有所動。她的直覺同她說，不要過去，該是持禮告退，轉身走出身後的帳門。可是她的腿卻不聽使喚地向前一步步地邁進，總共五小步，走的猶如五百里一般艱辛。
英華挪步走到他跟前。李世民指了指身側，她遲疑了一息。終是坐了下來。兩人默坐了一陣，竟都不知要說些甚麼。
烈陽已偏轉至西邊，整個大帳被一片金色籠罩著，靜謐得不像是在軍營中。也不知從哪裡傳來的一陣馬嘶，瞬間撕破了這片沉寂。英華好似從睡夢中突然被人喚醒一般，猛然抬起頭，支支吾吾道：“二郎若……若沒甚麼事，我便先……”
“無事。只想如從前那般與你坐一回，你有事便先去罷。”李世民的聲音低沉疲憊，聽著甚至帶了懊喪，著實把英華唬了一跳，自小見慣他的意氣風發，卻在此刻一不小心瞥見了他的垂喪，她倒像是偷窺見了不該見的一樣，神情心緒皆極不自然。
英華屈起膝蓋，抱膝坐著，擺出一副要長久坐在此地的姿態，將一側面頰貼在屈起的膝蓋上，側眼去看他，不覺顯露出幾分年幼時的天真爛漫來。
她這不經意的模樣，令李世民的眼中劃過一絲恍惚，沒頭沒腦地問道：“你可曾記得，咱們第一次見著，那時你多大年紀？”
“整好十歲。”她莫名地答道。
“一晃八年。”他抓起案上的一柄短匕把玩，閒閒道：“你從未同我講過咱們相識前的事。”
英華愈發疑惑，心中暗暗嘀咕，此刻他該氣惱大郎關閉城門的事兒，理應說些洩瀉怨怒的話才對，怎無端地想著這話來，歪頭想了一遭，卻覺得吳郡已成了一個模糊的影子。“不過是兄弟姊妹小孩兒家之間，整日糾纏鬥氣的事兒，想來也無甚意趣，故不曾提起。”
“吳郡顧氏亦是大族，兄弟姊妹可多？”
“多，多得很。”這一問倒勾起了她腦中些許舊事，“家中女孩兒中，只我一人被准許了跟著武師練武，你也知我阿爹是個庶出子，阿母是祖父賞賜予我阿爹的侍