出汗和緊張。”瓊恩走在趙邁的身邊，對他說道。作為熊老事務官，他要跑前跑後傳達指令，還要不斷彙報隊伍的情況。這不，他完成了任務之後，回程的路上剛好看到了趙邁，還有順著他側臉流下的汗水。
“有時候，看不到一些事情說不定也是幸福。”趙邁早就確認了，整個黑城堡沒有一個人能看到魔法的靈光。也許在世人眼中，魔法就是這麼消失的，不知道地球上是不是也如此？趙脈只盼儘快走完這幾里地的隧道，趕快從這壓抑的地方出去。“瓊恩，保護好熊老，所有守夜人的安危就寄託在他身上了。”
“我領會的。”瓊恩點了點頭，調整一下肩帶，讓背後的長劍舒服一些。他現在不過十六歲，身體還沒有完全長成，所以瓦雷利亞鋼製長劍對他來說還有點大，放在腰上會彆扭。不過他會長大的，就在這一次的旅程當中。
趙邁知道將會在他身上發生什麼，知道這一次行動將會是瓊恩的成年禮。他的身體、心靈、感情都會遭到考驗。當他再次回到黑城堡的時候，他就不再會是個少年，而是個真正的成人了。
伴隨著瓊恩輕快的腳步，也伴隨著山姆威爾沉重地不斷拖動的雙腿，整個隊伍終於穿過了隧道，一路延伸深入雪地之中。絕境長城北面這一側，大約有十二里的範圍內是空曠的一片，沒有一顆樹木。首先，這些樹都被砍伐下來用作守夜人的柴火，另外這也是遵循守城的通則。空曠的地方沒有視野的阻擋，而且敵人也不能就近用木材製造攻城器械。
野人會製造攻城器械嗎？許多守夜人都會問這個問題，但最終他們明白這不過是守夜人另一條死板的規定而已。穿過空曠區，一片廣闊的針葉林就橫在前進的道路上。這不是那種茂密的難以穿行的森林，樹木之間需要足夠的間距才能獲得足夠的營養，才能對抗這裡嚴寒的天氣。一輛大車再加上兩排戰士，可以很容易就找到道路。
熊老的揹包裡裝著五份地圖，全都是山姆從故紙堆裡找出來的，是他們前進的依仗。熊老擔心有些地標物已經找不到了，所以他一直在為這件事情祈禱。南方人信仰的七神在這裡毫無用處，那些來自溫暖之地的“家養神靈”怎麼會懂得北方的嚴寒。只有“舊神”，或者說先民信仰的“古神”才是這裡的主人。
“古神啊，帶我們走上正確的道路吧。我們是先民的後代，是您看顧的子孫。我們是絕境長城的守夜人，為了守護人類的國土而奉獻一生的人啊。當我們在迷途的時候，需要您的指點。”
這祈禱詞只在莫爾蒙的心中響起，他不會讓手下計程車兵感覺到自己有任何一絲惶然無措。可能是古神真的聽到了他的祈禱，第一個地標出現了，那是一個曾經叫做白樹村的地方。
在大部分人眼中，這實在算不上一個村莊。四棟簡單的屋子，用石塊壘起來的牆壁還在，但是木樑、樹枝和石片鋪成的屋頂業已倒塌。屋子環繞著中央一個空空的羊圈，還有一口水井，撈水的木桶早就不翼而飛。
“屋子裡沒人，也沒有什麼東西了。”打探的斥候回來回報說：“裡面的人是搬走的，他們帶上了衣服、糧食、毛皮，可能還有牲畜。”
“知道走了多久了嗎？”熊老皺皺眉頭，問道。
“肯定不是最近的事情，但究竟有多久看不出來，一切都被凍上了。”斥候想了想之後，回答道。
“這顆長著人臉的樹肯定看到了，但可惜它不會說話。”熊老指著小村子旁邊的大樹，轉頭對瓊恩說道：“通知下去，免得那些南方來的小夥子們不知道。這種紅色樹冠白色樹幹的大樹叫做魚梁木，也叫作心樹，無論什麼時候都不得砍伐，最好連樹皮都別剝下來。如果有人這麼幹，就是違背軍令，明白了嗎？”