然，喃喃無語。
狄烈搖搖頭，在這個時代，指望透過一年半載的灌輸，就能讓諸多皇室帝姬郡主，認識推行了上百年的鄙視軍士的積弊，實在不太現實。算了，女兵營是個特殊的存在，不能等同男兵一般視之。
狄烈將來要經營西北，少不了要與西夏打交道，現在既然有機會，當然要看看西夏軍的戰鬥力如何，當下招呼二女隨他一道登牆。
敵軍自西而來，孫佔功等守軍自然登上西牆，一齊聚集在全堡唯一的一座敵樓下，張弓舉槍，神色緊張。
狄烈與二女並未去西牆湊熱鬧，他們來到南牆，這段長達百米的堡牆上，只在兩端佈置了四名弓手防備，中間空落落卻無兵可守。在南牆往西看，當然不如在西牆看得清楚，除非有望遠鏡。
狄烈隨意坐在堡牆的垛口上，用瞄準鏡細仔觀察——西面百丈之外，有十二、三騎披甲持槍的騎兵，正驅馬接近，後面是一隊約三十人的步卒。騎兵槍麾上挑著一杆長旗，白底螭紋，寫著一個大大的“夏”字。未見將旗，當然，這支五十人的小股部隊，也談不上有什麼將領率領。嗯，的確是昨日見過的那支軍隊，其中有幾人還有少許印象。
這時，一個特別的情況引起了狄烈的注意：在這支軍隊的後方五、六十丈距離，有三騎立於一土丘上，俱騎著高大健碩的河曲駿馬，身披鐵甲，瑩然有光，一見便知非普通甲具。後面兩騎似是護衛，而前面一騎披甲領麾，腰佩大劍，面白微須，意態悠然，望之似非等閒人物。
身為戰將，狄烈有著對戰場獨特的洞察力，他立即敏銳地意識到，這三騎，準確的說是前面那名騎士，是個關鍵人物。只是，這樣一個人物，為何會出現在這麼一個小砦堡前呢？該不會是衝自己來的吧。
戰鬥，就在一瞬間展開。
十餘名騎兵策馬奔到西門前三十步，緩韁輕馳，挽弓著箭，繃繃繃，弓弦劇顫，箭矢如蝗。
孫佔功與黃進祿等守城士卒，早已用象是從門框上拆下來的門板製成的土製旁牌覆身，箭鏃釘得厚板篤篤作響，有些則從頭頂飛過去，或扎入土牆，或掉落晾曬場。
看得出來，這殺胡堡的守軍對類似的攻擊已經很有經驗了，防禦做得很到位，除了一人比較倒黴，被箭矢從破門板的豁口處射入，傷了膀子之外，餘皆無恙。
在騎兵來回射擊壓制守軍之際，三十名步卒推著兩輛平板木車衝至堡前。至壕溝時，從車上抽取早已備好的四片厚板搭橋，木車順利越壕，在眾卒大力推動下，嘭嘭兩聲，撞上堡牆，塵土撲簌而落。步卒接二連三跳上木車，然後開始攀爬堡牆。
堡牆高不過一丈，那木車約高三尺，人躍其上，雙手一伸，就能搭上城頭。
步卒一旦展開攻勢，騎兵便停止射擊，以免誤傷，然後繞堡賓士，似是尋找楔機。那些步卒中壯健者站在車上，棒擊槍戳，想開啟一個缺口，而堡牆上的守軍也是刀砍棍劈。甚至連門板都砸了下來，砰砰響成一片。一道不高的堡牆，竟生生攔住了西夏兵的攻勢。
兩名孔武有力的西夏兵，持大斧衝到西門下，一陣亂斬，將半片門劈爛，這才發現門後有兩輛大車裝滿沙石，堵塞得嚴嚴實實，門劈開了也衝不進，只得悻悻罷手。
狄烈觀戰到這裡。得出了結論。這隊西夏兵的戰鬥力平平。步卒就不用說了，裝備差、攻擊力低下，戰鬥力不足。那騎兵也不行，竟然要接近三十步才能發射箭矢。而且射箭時戰馬幾乎是在緩慢走步……這樣也叫騎射？以這麼慢的騎速。如果守軍有足夠的弓箭手。可以輕易將馬上的騎士一一射翻落馬……
狄烈最後的評估是，將天誅軍最弱的浮山旅調一個都過來，就足以將這隊西夏兵擊潰。這會是西夏軍的真正戰鬥力嗎？狄烈覺得下這個結論還為時過早。