朝，只怕已是外族侵襲，江山不穩。”越青陽連忙道。
越青陽此言雖為奉承，卻也不無實意，令皇后容色略略和緩，不再提及朝堂之事，而道：“據聞已查探到淵澤先生隱居於青州淄林山中，本宮有意請淵澤先生出山為太史令，青陽，你便持諭令，領羽林衛二十騎，以帝后之名往青州一趟罷。”
越青陽乍聞此命，不由愕然，她雖受封內廷女官，實為皇后輔政臂膀，卻也從未出過京城，不知皇后為何忽有此意？
皇后自是看出她之驚愕，淡淡道：“傳聞淵澤先生俯仰天地，明辨陰陽，推演太極，實乃仙神下凡。本宮以為你甚得仙緣，故命你前往。”
越青陽聽聞“甚得仙緣”之言，眉間不由微微一蹙，她為聖上堂弟永平王遺腹子，其後母親亦病逝，蒙聖上憐憫，收入宮闈撫養，後又受皇后賞識提拔為女官。但這仙緣，卻不知從何提起。雖心存疑慮，她亦深明皇后之剛愎，不容置疑，遂領旨謝恩。
越青陽退下殿外，卻見柳隨侍尚立於迴廊，衝她眨了眨眼笑道：“郡主果然深得恩寵。”
“柳姊姊見笑了，”越青陽念及得以暫且脫離這困居十六載，日日如履薄冰的京城宮廷，心頭便似住了一隻飛鳥，要破雲而去，不由輕鬆笑道：“迴歸之時自會獻上心意。”
“謝過郡主。”柳隨侍亦笑道。
越青陽望向慘淡陰沉的天際，她似乎看到那濃重陰雲之間破處，有一角明耀日輪漏出。
淄林山位於青州境西，山長水闊，叢林茂密，原本要尋隱居之人並不容易，但淵澤先生除推演天道外，還擅岐黃之術，時常為附近人家問醫採藥，行跡易尋。據附近村人言，淵澤先生居處便在翎峰山腰竹林中。
越青陽領著二十騎羽林衛，與當地縣令一道入山，一行人行至竹林之外，越青陽以為他們不可一道入內，否則驚擾淵澤先生清靜，為先生不喜，便僅與縣令、羽林衛隊長三人入得竹林。
越青陽涉足竹林，便覺不對，僅幾步之內，周側景色流轉，一回首，縣令與羽林衛隊長皆已不見，心下一悚，連忙轉身而退，不知行了多久，卻仍輾轉於篁篁幽竹之間。她自幼好讀書，忽明竹林中已設陣法，步入此處便似落入幽境，不得而出，心下頓時焦慮，不知如何是好。
她也再顧不得儀態，在陣內大叫起來：“有人麼——救命啊——”
篁竹幽幽，疏影橫斜，天地俱寂，其間惟有她的聲音迴盪，而那聲音最終亦被寂靜吞噬，消失得無影無蹤。
她叫了幾聲，始終聽不到回應，又氣又急，懊惱地踢了一下腳邊石子。
“小姑娘，你為何來此處？”
這聲音乍然傳入耳中，越青陽不由被驚得一抖。
竹影搖曳，蒼翠滿目，她只見青衣少年湛然而立，眉如遠山，目似沉淵，容色皎然，衣襟間清淡之色似自竹間流轉而出，恍若這竹林之妖。
“你……你是人還是竹妖？”一不留神，她便不由問出口道。
少年唇間一抿，微微揚起，道：“竹妖。”
她面色頓時煞白，連連後退，少年卻步步緊逼，戲謔道：“你怕什麼，即使我是竹妖，也不會吃人。”
她方似醒悟過來，她亦曾遍閱志怪話本，其中所書草木之妖確實多不會害人，卻仍怯怯道：“你……你能帶我出去麼？”
少年眼眸微動，卻道：“我負責守護此地，若你們無惡意，自是可以。”
她連忙表示道：“我們沒有惡意，我為和陽郡主，奉皇后娘娘之命請淵澤先生出山受任太史令。”
“原來如此，”少年若有所思道，抬首看她，“你隨我來罷。”
她急急跟在少年身後，亦步亦趨，若非顧及儀態，恨不得捉住他垂下的衣袖。