就要保持住這種優勢，要避開險阻的地形，防止變生不測。這時，孫策、周瑜的人馬只有三千餘人，而且成軍不久，戰鬥力極為有限。張英這邊，則自揚州出兵。揚州，再怎麼說。也是一個州。各郡均有不少駐軍。僅僅拿揚州州治所在地壽春來說，就有三萬多士兵。張英此來，率兵一萬。一萬對三千，三倍於敵，正是我眾敵寡。
既然如此，張英就不應該選擇牛渚這種險惡的地形。這樣險惡的地形，往往是用來以較小的兵力抵抗較多的兵力的。
有人也許就要問了，在這樣的地形下，一千人能擋孫策、周瑜三千兵，是這樣的嗎？不錯。倘若張英只有一千人，那麼，在牛渚這種地形條件下作戰，就是非常明智的選擇。
一千能敵，一萬是不是更能敵？手能拍死蚊子，高射炮是不是也能打死蚊子？話不是這樣說。如今，張英的一萬人馬就到了牛渚。由於地形過於狹窄，前後綿延數里，隊伍被拉得很長。隊伍拉長之後，張英的指揮就不靈了。有所命令，要傳達給遠處計程車兵，就需要花費不少的時間。
……
張策、周瑜率兵來了。周瑜。不用說了，那是絕對的智勇雙全。而且周瑜的智力，在三國期間那是沒有幾個人能夠比擬的。但是，周瑜並沒有設什麼計謀，就這麼來了。這是因為，周瑜不是聰明，而是智慧。周瑜這種大智慧的人，知道此處不能設計，於是就沒有空費腦筋去思考。
兩軍相遇，張英越眾而出，罵道：“彼等山野村夫，興兵而來，可知天地還有王法乎？”孫策道：“跟汝等跳樑小醜談什麼王法。誰擒此將？”旁邊黃蓋衝出，“此陣某來。”當下黃蓋便與張英戰在一處。
張英的武藝，遠非張邈手下的於糜、樊能能比。二人槍來鞭往，不一會兒就戰了三十來個回合，不分勝負。忽然間，張英的揚州軍後面發生了騷亂。報信計程車兵來到陣前，向張英喊，說是後面有人放火。張英一聽，心裡就慌了，急忙回陣而走。黃蓋趁勢追殺。後面孫策一看，立即率兵跟進，一邊吶喊，一邊殺敵。
這就是突發狀況。這樣的突發狀況，不僅張英沒有預料到，而且連孫策、周瑜也沒有預料到。倘或是曠野之地，一是可以降低發生突發狀況的可能性，二是發生之後。亦於大局無損。但偏偏就是峽江的地形。
張英後營有人放火殺人。並不只是殺幾個人、燒點東西那麼簡單。而是說，放火殺人的人，把道路截斷了。道路截斷之後，遠處的部分還好說，中間的部分就麻煩了。中間的部分，這邊是孫策、周瑜的軍隊，自己能擋他們，他們也同時擋了自己；另一邊就是放火殺人的歹徒。假設就這麼任由歹徒截斷道路，中間這些士兵身上沒有糧食，最多一天，就支撐不下去。因而，狹窄的地形，使得張英後隊裡面的放火殺人變得非常重要。張英必須在最短的時間內，要麼擊退孫策、周瑜，要麼擊退放火殺人的歹徒。張英選擇了後者。
……
這一次，張英急回軍。沒有逞個人英雄主義，而是急領士兵進攻。成功地，將放火殺人的歹徒預以擊退。一眾歹徒，大約三百人，被殺死一半左右。另一半，乘船逃走了。
原來，這殺人放火的歹徒，乃是一幫水匪。領頭的有兩人。一人乃九江人。姓蔣，名欽，字公奕；另一人乃下蔡人，姓周，名泰，字幼平。二人因世道混亂，落草為寇，聚眾於長中之中，劫掠過往商船為生。這日，二人聽說孫策大破張邈，便望風而至。到了此處。正遇張英率大軍阻擊。為助孫策，二人便駕舟逆流而上，切斷了張英的部隊，殺人放火，製造騷亂。
以張英的個人武藝，戰蔣欽倒也相當，若戰周泰，則支撐不過十個回合。不過這次張英沒有犯錯，以大軍急攻，蔣欽、周泰實在抵擋不住，只得逃到船上，駛離了岸邊。
但是，張英大