“麻煩你了。還有，估價的修正已經完成了吧？”
“啊，對不起，那個我回頭就……”
“……”
“現、現在立刻去做！”英彥充滿迫力的無言瞪視讓部下蒼白著臉衝了出去。
英彥一出門，剛吃完午餐回來還在悠閒晃盪的部下們立刻東逃西散地回到自己位子上，紛紛拿起沒響的電話，或是整理著沒用的檔案，裝出十分繁忙的樣子。
英彥迷迷糊糊地穿過了那裡。雖然他本人沒注意到，不過從出差回來後他眉間的皺紋就一直沒消過。因此眾人都秘密臆測是因為他不在的期間以前的企劃沒有進展的緣故呢，還是因為誰的報告中有很多錯漏字的緣故。因此最近的辦公室不知何時起佈滿了緊張的氣氛，每個人都戰戰兢兢惟恐踩到英彥的地雷。
在轉向電梯前，英彥先到洗手間洗了把臉，順手將維他命和胃藥丟進嘴裡。好糟糕的臉色。眼睛下面明顯掛上了淡淡的黑眼圈。都是因為這陣子沒怎麼睡覺的緣故。而且也沒有什麼食慾。光是想到今天集合監視員之事就隱隱作痛。英彥嘆了口氣，用濡溼的手輕輕磨擦著看來有點消瘦的頰骨。
距離出差回來，已經過了整整兩個禮拜。有堂在翌日早晨，英彥清醒前，就像煙一樣從床上消失地無影無蹤。從那之後就再無音訊。不過以英彥和他多年交往所得出的經驗，英彥還不至於為了這種事情就驚慌失措。他的企圖很明顯。大概是為了數年前的事進行報復吧？
無聊。果然是那個男人會想到的事。現在他一定正守候在什麼地方，壞笑著等著我哭哭啼啼地去抱住他的大腿吧？最明顯的證據就是，他不知何時若無其事地把自己的名片塞進了英彥西裝中的名片盒裡。
－－你以為我會上這種當嗎！？臭狗屎。
英彥的眉頭皺得更深，重新打緊領帶。有什麼人走了進來。一看到鏡子前的英彥，馬上吃驚地掉頭就走。
“太田！”
英彥特地用溫柔的聲音叫住了他，他注意到太田的動作當場僵硬了起來。
“你不是還沒上廁所嗎？”
“嘎……不，那個……我等會再來。”
“身體好像復原了嘛！”
“啊，是。託福。”
“那太好了。出差吃晚餐吃壞肚子實在運氣太差了，小心生牡蠣作祟啊。”
“……對不起……”
什麼生牡蠣啊！英彥透過鏡子冷冷地瞪著整個額頭堆滿冷汗的太田。那天晚上，太田關掉了手機冒著暴風寸跑到了不知是酒吧還是俱樂部喝酒喝到天亮。當他從來領取貨物的小野田那裡聽到來龍去脈後，慌張地以肚子不舒服來掩飾，但是卻遮不住他一身沖鼻的酒臭味。
“對了太田，我們現在進行的新世代高階大夏的企劃人手不足。你能幫忙嗎？”
太田的眼睛因為意想不到的邀請而閃閃發亮。
“我－－我嗎？”
“我非常需要像你這種年輕有活力的人。怎麼樣？”
“謝謝！”他滿心歡喜地緊握住英彥的手，“請儘管吩咐。只要是為了課長，就算要我赴湯蹈火，粉身碎骨也在所不惜！”
“那十五分鐘後，你到會客室去。有一個非常適合你的工作。”
英彥從對方汗溼的手掌中勉強抽出手指，離開了洗手間。一邊走向電梯，一邊將擦手的手帕丟進了路邊的垃圾筒中。
“橘課長，請。”
搭乘著長長的滾梯，英彥來到名建築師設計的門廳，往前面一看，果然看見小野田穿著像是最新訂做的西裝笑咪咪地舉起了手。因為午休才剛結束，所以吃完午餐回來的員工和下午來訪的客戶令大廳頗為混雜。英彥將小野田讓到接待室，拿了兩杯自助式咖啡，送到有充足陽