也常過得緊巴巴，可沒有今年好啊。之前年畫也不買，紅燈籠自己糊，糖果買上那麼一丟，哄哄孩子待待客人，窗花自己隨便剪個，春聯託村裡認字的隨便寫下。村裡人肚子裡墨水也不多，有一年我滿村轉了轉，發現有一半人家門上的春聯都是一樣的！”
季連水說著說著覺得有趣，哈哈大笑起來，又說道：“也就是溪河先生在咱村那年，那春聯字又好看又沒有重樣兒的！你說咱村人不多，也得有好幾十戶吧，居然都不一樣，先生有大才啊，不服不行！”
季連水笑著笑著覺得好像氣氛有點不對勁，一看梨花嫂與桑榆面色都挺嚴肅的，他媳婦正在那兒跟他使眼色，他摸不著頭腦，撓頭問道：“咋？我說錯話了？”
何秀枝道：“行了，回家我跟你細說。”桑榆也道：“沒事兒，二哥。對了二哥麻煩你個事兒，我跟他們家說好了，今兒個咱們走之前，就讓他爹和他弟過來住下，廂房我都收拾出來了，鋪蓋也置辦了，讓他們人過來就行。還有，我給他們買了點年貨，都放那屋了。你幫我僱輛車去接吧，他兄弟有病體弱，大過年的，省得再吹了風著涼。”
季連水也是知道這事兒的，立刻應了出去辦了。
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臘月二十三，桑榆一大早就醒了，看了看外面天還黑著。沒辦法，在鎮上開店這倆月養成了生物鐘。可在家裡沒啥必要起早幹活兒，桑榆重又躺下，摸了摸小七七熱乎乎軟綿綿的小手，又蹭了蹭她滑嫩嫩肉乎乎的臉蛋兒，近兩個月沒怎麼見，心裡怎麼稀罕都覺得不夠，眼淚都要下來了。從昨天回來，桑榆就抱著七七沒撒過手。
身旁的季南山在輕聲地打著小呼嚕。這進入臘月以來，鑿冰運冰藏冰的事兒，把他也忙活得夠嗆，真是累得不輕。昨兒個他挺晚才回來，吃了點東西倒頭就睡，一直小聲地打著呼嚕。
桑榆湊近七七身邊，把頭埋在七七頸窩裡，聞著她身上好聞的氣息，心裡有點亂。七七是她千辛萬苦生的，是她的心頭肉。可這個靜謐的早上，桑榆不可遏制地想起了她在現代懷的那個孩子，然後心裡充滿了自責與愧疚。當時她有身孕啊，孩子重於一切，渣男算什麼！難道離開渣男，她就養不好孩子麼！為啥要氣得去跟小三撕扯啊！
桑榆在黑暗中留下懊悔的淚水，她也是見紅後才頓悟到這些。當時她懷上尚不足三個月，還沒有感受過胎動，沒來得及與肚子裡的小生命建立起更深刻的聯絡與感情，年紀雖然不小了，可畢竟是頭胎，還沒有真正建立起做母親的覺悟，就這麼匆匆失去了她的孩子……
來到這個世界，桑榆曾經發了兩天的呆，在這兩天裡她想了許多，兩天後她下定決心“既來之則安之”，其實這個決定有很大的促成原因是肚子裡的小七七。那時她懷胎六個多月，七七正是愛動的時候。她每一次揮手，每一次動腳，都讓桑榆意識到，自己肚子裡還有一個鮮活的小生命。
桑榆想到這兒，伸手將七七攬在了懷裡，七七睡夢中還記得孃親的味道，一頭紮了過來，又呼呼地睡了過去。
天麻麻亮的時候，桑榆就起來了，先去正房堂屋做朝飯。臘月二十三，這裡的習俗是吃餃子。怕吵著季婆子睡覺，再讓她絮叨，桑榆把案板拿到了原先她和季南山的臥房裡。剁了兩種餡兒，一種是豬肉菘菜摻粉條的，大人們吃；一種是菘菜木耳豆腐皮的，給七七吃。七七牙還沒出全，燉爛糊的肉能吃些，這樣的肉餡她不好嚼也不好消化。
先和麵，餳面的間隙裡剁餡兒拌餡兒。面和餡兒都好了的時候，季婆子也起來了，過來幫著一起包起餃子來。這從二十三就開始過小年了，分家的也要聚到長輩處過年，從今天開始，桑榆家也要一起做飯吃飯了。
桑榆在七七的餃子裡摻了兩勺凍成陀兒的雞油，那素餡的餃子嘗著也挺香的，桑榆給幹閨女留