他的雙腳有些發顫，在暗暗咬著嘴唇好一陣後，才又從牙間擠出一句，“父皇把她怎麼了？”
“她與你無關，你不要過問。”朱禎裕冷冷地盯著他，“世弘，朕現在就只有你這一個兒子了，朕也曾提醒過你，不想你再犯下大錯。所以朕現下再給你一次機會，若你現在退出去，朕可以既往不咎。”
朱世弘沉默半晌，忽然抬頭問道：“父皇所謂的既往不咎，那其中的‘咎’是指什麼？”
“你心中明白，非要朕說出來嗎？”
他嘴角僵硬緊繃的肌肉忽然放鬆下來，似笑非笑地問：“父皇是指兒臣與依人的姦情？”
“朱世弘！”見他一臉滿不在乎的樣子，朱禎裕大為震怒，一下子從龍椅上站了起來，一手指著他的鼻子痛斥著，“朕顧忌皇家顏面，所以不想宣揚這等醜事，你倒像是引以為榮？你可知道就為著這一件事，你與她就算不是死罪，活罪也難逃嗎？！”
“兒臣不懂，這算是什麼重罪？難道她是寡婦就非得要守貞一生？兒臣就不能和女子有情？”朱世弘的笑意越發地恣意張揚，“這件事父皇是怎麼知道的？讓兒臣猜猜，該不會是大哥那張大嘴巴說出來的吧？”
朱禎裕氣喘吁吁地說：“你也不要恨你大哥揭發了你們的私情。你用盡心機將他害進了冷宮，今世都翻不了身，他將這件事說給朕聽，也不算是什麼了不得的報復。”
“他會入冷宮是他罪有應得，這也是經過父皇首肯，算不上是我害他。而他讓父皇將依人關押，至今仍下落不明，還不算是對兒臣的報復？”他冷笑道：“請父皇告知依人的下落，否則兒臣今天是不會離開辛慶宮的。”
“放肆！你這是抗旨、犯上作亂，朕現在就可以治你的罪！”
朱世弘卻大笑出聲，“這一輩子都背個逆子的名聲又如何？自小您說我高傲自負，桀驁不馴，而後又說我忤逆太子，目無尊長，現在兒臣下獄之前必須知道——依人究竟在哪兒？！”
他堅定而熾烈的眼神讓朱禎裕心中也為之震動，沉聲勸他，“為了一個女人，值得放棄江山嗎？別以為朕不知道你這些年辛辛苦苦，為了扳倒世隆做了多少事？如今你已登上太子之位，他成了囚徒，好不容易大權在握，掌握江山可待，何必為了一個依人和朕鬧得翻臉？”
朱世弘的手指摸到腰畔的香囊，曼聲說道：“縱然大權在握，兒臣的身邊沒有她，此生將孤老無趣，這又有何意義？”
“她是你的弟妹，是個寡婦！”
“她是兒臣今生唯一愛過的女人！”
父子倆針鋒相對，言詞堅決，誰也不肯退讓一步。
朱禎裕說不動他，煩躁地在殿內快速踱步，在走了一圈後，倏然停住，“朕告訴你，你若是非她不可，今生你不但做不了太子，連皇子都做不成。你休想和她雙宿雙飛、同享富貴榮華！”
朱世弘的神色比先前從容冷靜許多，“父皇的意思是，若要依人，兒臣便是死路一條？”
他哼道：“正是如此！”他跌坐回龍椅上，直勾勾地盯著兒子。“縱使你不在乎父母之恩，也不要忘了國家之重。世文在世時，是那樣地信任你，臨終之前還求朕將江山託付於你，你忍心辜負他嗎？”
提到三弟的名字，朱世弘的眉不禁又抖了一下，苦笑說：“難怪依人常念那幾句詞——人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。這天下之事，不如意者十之八九，我卻以為憑一己之力就可以翻雲覆雨、顛倒朝乾坤，實在是太過自信了。”
他身子一低，忽然跪了下去。
這一跪，讓朱禎裕心中大為驚懼。從剛才到現在，世弘從沒有說過一句軟話，甚至連最起碼的君臣之禮都忘了。現在他突然跪倒，實在不合他的性格！
心