一天，駐紮中春樓的警役在上次到柳家莊抓柳雲的衙役的帶領下，來到柳家莊，將村子圍住。鳴槍鎮壓，見人就用槍把子捅，再不就是用腳踢，肆無忌憚地打罵民眾，還嚷嚷著要綁架會首。
譚方躲到自家地窖子裡了，並透過地窖裡的暗道，跑到村子後山上躲藏起來。但是分會首柳雲等十幾人卻被這些警役捉住，用繩子綁在一起，當場遭到嚴刑毒打。隨後，押往中春樓。臨走時，警役們放話了，要村裡湊錢贖人，全村三百九十一戶，每戶十二元，總共三千四百九十二元。
警役離開柳家莊後，譚方又想組織會武術的民眾去劫人質。
巴赤眼爺說：“這次來硬的恐怕不行，他們人多，又有槍，硬劫是要傷人的，不如想想別的辦法。”大夥兒你一言我一語地議論，意見怎麼也統一不起來。
最後，譚方說：“不如來個緩兵之計吧，咱到中春樓去，面兒上答應繳捐，要求他們先把人放回，再作打算。”
“行嗎？他們摞下話了，湊不齊錢不放人。”巴赤眼爺說。
“試試吧，先派人找中春樓掌櫃水晟保，請他做保，興許能成。”譚方低聲說，可見，他心裡沒有把握。
“俺去吧。”巴赤眼爺拍著胸脯說。
“俺也去。”老羊毛也說。
譚方看了看兩人說：“我是不能出面的，就你倆吧，柳巴有膽氣，老羊毛穩沉，興許能成。”
巴赤眼爺和老羊毛找到水晟保，老羊毛遞上上好的黃煙說：“這是上好的黃煙，水掌櫃的，豆子喂的，吃起來不辣嗓子，香著呢。水掌櫃的，你上能通天，是咱這十里八村的頭號人物，能不能幫俺村說情，先把抓的人放了，捐一定是要繳的。”
水晟保斜著眼看了看老羊毛半天，沒說話。巴赤眼爺嘆了口氣，語氣罕見地軟和下來說：“水掌櫃的，俺敢給你寫字據，俺村要是不繳捐，你拿俺是問。”
“喲喲喲，口氣倒是不小啊，就是把你扒皮熬油，能熬幾兩油哇？”
巴赤眼爺動了怒，一拍桌子說：“水晟保，別不識好歹！惹俺火了，一把火燒了你的中春樓！”
水晟保聽說過巴赤眼爺的威風，這次親眼所見，一下子怯了三分，卻還裝出一副趾高氣揚的樣子，大大咧咧地說：“這是皇糧嘛！皇糧是不能抗的！”
一旁，巴赤眼爺怒目而視。
老羊毛趕緊說：“是是是！俺們一定繳！請水掌櫃講講情，先把人放回，家裡雞飛狗跳的，柳雲被抓才兩天，他老婆就上吊了，你就行行好吧水掌櫃。”
水晟保這才皮笑肉不笑地說：“這倒可以，不過長官弟兄們下來一趟挺辛苦的，也不能白跑，不表示點意思，我也不好說話呀。”
巴赤眼爺又拍了一下桌子，說：“行！錢俺帶了，四桌子夠了吧，要全羊宴，就在中春樓吃，也算是照顧照顧你的買賣。”
請了所有警役的客，柳家莊被綁去的十二個人才被放回來了。
巴赤眼爺在請客時，長了個心眼兒，他留心著警役手裡的槍，粗略一數，共二十九把長槍，兩把匣子槍。離開中春樓時，巴赤眼爺發現中春樓後面的拴馬樁上綁了幾十個人，打眼一看，有認識的，有不認識的，都是遠近二十多個村子的會首或分會首。
當晚，段家村的段成齋來到譚方家。一進門兒就說：“二姑、二姑父，我來是想和你們商量商量，能不能把柳家莊區各村會武術的湊起來，把水道這幫土匪抓起來殺了，看他們還敢不敢抓人、逼捐？”
段成齋是鄰近段家村人，出身中農，聰明多智。上過牟平師範講習所、燕京大學。回鄉後，在本村當小學老師，對豪紳欺壓下層人民打抱不平，每逢集日，在家給四鄰五村的人評理說事，深得鄉民擁護。
192