半晌，終究是星野豐先繳械，探手撫上桑湉後腦勺。
桑湉亦由此放棄抵抗嘶啞著嗓子道：&ldo;歐吉醬，我想回東京，我想我爸和美杜莎了……&rdo;
星野豐沉默，片刻方低聲：&ldo;先在這睡一晚，明早回東京。&rdo;
桑湉齒關嗑了嗑：&ldo;老師，您跟我說說話，隨便說點什麼都可以……&rdo;
免得她滿腦子都是密密匝匝的蛇，睜眼亦能被魘住。
星野豐說好，掌心攀上她額頭，她額頭全是泠泠的冷汗。他說：&ldo;湉醬，你何苦……&rdo;
這不是第一個人這麼說她了。就在幾個小時前，宮崎屻也作此言。
桑湉艱難道：&ldo;當時那狀況，我沒得選，既不能潰不成軍，只能殺到片甲不留。&rdo;
向下摩挲她的臉，她臉上肌膚繃得緊緊的，咬肌稜起正竭力遏止牙齒的顫，星野豐長嘆：&ldo;明天給你找個心理醫生吧。&rdo;
桑湉搖頭：&ldo;不用。我緩幾天就好了。&rdo;
&ldo;湉醬，人對某一事物的先天畏懼，是不以意志為轉移的。緩幾天……緩幾天？接下來你難道不用訓練麼？訓練難道不用吃飯麼？聽話，找個心理醫生幫你疏導下。我不想你留下陰影，餘生都時不時陷溺於夢魘。&rdo;
桑湉不語。
星野豐將手指插|進她發叢，她發叢中亦全是汗，濕漉漉的，見證著她此時此刻的軟弱。
&ldo;湉醬，對不起……&rdo;星野豐忽而道，是時候對她有一個交待了，哪怕她因怨懟帶著厲桀自此遷居到別處。
桑湉說：&ldo;什麼？&rdo;蜷著身體她朝他這側拱過來。這是嬰兒最初降臨塵世時與母體共生的姿態，是投奔，是依靠，是信賴。
而他身上涼涼沁沁似雨後清晨蒼柏林的熟悉味道，亦讓她慢慢緩減了四肢的抽搐。
還有這同屬恆溫動物的肌膚與觸感，多麼暖，又多熨帖……
星野豐沒有避開她，就當她還是幾歲時候吧。
他也沒有就此了斷他的話：&ldo;那年，先失足的是我。桀就在我旁邊，見我下墜一把把我拉住推向緩坡處。他卻因使得力太大，踩坍承重點，直直掉到澗谷裡。&rdo;
他說得很慢，似是靈魂在受審判。桑湉緩緩坐起來，他曉得她在聽。
&ldo;研究所後來追查事故的經過，我一時怯懦隱瞞了真相，並隨著時間一天天流逝，愈加失去坦白的勇氣。而我曾以為，往後日子只要竭力照顧好你們兩父女，就可以彌補我的心之罪。事實證明我錯了。這麼多年，湉醬，你的每一分感激，都是對我的鞭笞。旁人對我的每一聲讚譽，都讓我覺得諷刺。我剝奪了你像薰醬一樣正常成長的可能‐‐你承受得越多，良心施予我的折磨也越多……&rdo;
房間剎那有如永夜般岑寂。
埋於心底的秘密一朝出口他感到從未有過的輕鬆。
記憶回溯，恍然間他好像又看到桑湉當年漆黑雙眸中的荒蕪與絕望。
又或者，彼時的怯懦，緣於他太怕面對那個孩子有可能的恨意和指責。
可原因已經不重要了，不是嗎？
事實就是，一念之差他抹煞了厲桀捨身相救的恩義。順帶著，讓桑湉徹底喪失了本該無憂的童年。
而昔日一念之差捆縛的枷鎖，他不