城，以乾清門和左右的琉璃照壁為界，分為裡外兩個部分。外面的部分，叫做“外朝”，裡面的部分，則稱為“內廷”。內廷除了中間的後三宮——乾清宮、交泰殿、坤寧宮之外，兩翼還有東六宮和西六宮。
慈禧所住的長春宮，是在西六宮之中，所以底下人把她稱作“西邊兒的”。慈安太后所居的鐘粹宮，則是在東六宮之中，所以被稱作“東邊兒的”。而她們平常聽政的養心殿，則是在乾清門西側。離西六宮要近上一點。
慈禧所想的。關卓凡自然早就想到了。事實上。他的這個差使，還是前兩天在醇郡王府裡赴宴的時候，專門爭取來的。
御前侍衛，固然要依例輪值，然而他是出了京的地方官，這個御前侍衛的銜頭，就變成了一個“榮銜”，當然是不必再來站班的。因此想要進來。非得找這位總領御前大臣事務，負責排班的七王爺不可。
偏偏醇王宴請他的時候，不像恭王那樣只請他一個，而是找了一大班京營的將領來作陪，神機營、前鋒營、驍騎營的都統皆在其列。觥籌交錯之間，熱鬧是熱鬧了，只是要找個私下說話的機會，就變得很為難。好不容易等到大家都喝得差不多了，瞅準醇王出去方便回來的時候，在花廳門口迎上了他。
等到關卓凡把請求的事情一說。醇王倒躊躇起來了——沒有這樣的先例啊。
“逸軒，你有這份忠心。怕不是好的？只不過……”
“是，我們做外官的，全靠這一點忠心做事情。”關卓凡見他沉吟不語，連忙陪了笑臉說，“這在七爺是一句話的事兒，還要請七爺格外成全。”
醇王年輕，最好面子的，被他拿這一頂高帽套住了，又剛受了他三萬兩銀子的孝敬，於是決定要幫他這個忙。
既然要幫忙，當然要幫得徹底一點。醇王心想，關卓凡的這一份忠心，自然要讓兩宮看見，那才表的成，於是特意把他的位置，放在養心殿的後面，只有這樣，才能讓太后退朝的時候，一眼看得見他。
關卓凡得償所願，在養心殿後站了半個上午，到底把慈禧和慈安等了出來。他雖然垂首瞧著地上，但以餘光偷偷瞧著，見到兩位太后的眼風掃了過來，心知大事已成。
他這個御前侍衛，固然是奉旨可以“內廷行走”，不過內廷行走，那也不能亂走，更不能走到東六宮和西六宮裡去——這可是太后和太妃們住的地方，走進去了，那還了得？只有太監和宮女，才能在寢宮裡頭伺候。
現在好了，只要看見了自己，他相信慈禧一定會想法子見自己的。在他而言，一頭一尾的兩次覲見，遠遠不夠，他心中還藏了許多的話兒，要跟太后們說。
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關卓凡料想的不差。慈禧太后那一陣驚喜過後，便動開了腦筋，該怎麼樣才能跟關卓凡見上一面。
倒不是為了再續前情——宮禁森嚴之中，太監宮女環繞，即有這樣的念頭，也是做不到的事情。何況她也不願做武則天，什麼男人都往宮裡頭帶，那是個什麼名聲兒？擔不起。
她操心的，還是她兒子的江山。關卓凡這次回來，軍政兩端，她都有許多事想要再問問清楚。殿堂奏對，限於儀制，沒辦法從容去談，包括洋務上的不少事，關卓凡也還語焉不詳，若是能有一個機會，面對面地讓他好好說一說，那就好了。
世上的事，怕就怕認真二字。慈禧絞盡腦汁地琢磨了半晌，到底讓她想了一條可行的路子出來。於是吩咐傳轎，她要到鍾粹宮去看慈安太后。
這