直到天邊玉輪初上時，徐諾棠才睜了眼。阮安本這樣看著她，這會兒飛快地別開了臉。
「阮安，」徐諾棠微笑，「你怎麼啦？」
阮安的側臉微紅，道：「……回王妃，屬下無事。」
徐諾棠整理好裙擺，一手抱著膝，一手撐著下巴。她心思純淨，可也感覺到了阮安對她的疏離。說是疏離其實也不對，因兩人原就不是多親近的關係，只是覺得彆扭。
風將秋葉捲到小船上，觸過徐諾棠指尖，是微涼的乾枯。她聽著庭外促織鳴叫，託這腮小聲道：「也不知笙哥哥如何了。」
阮安的雙手規矩地放在膝頭，他問：「王妃很想殿下嗎？」
「嗯。」徐諾棠看著湖面，道，「出征邊疆十分危險，我當然擔心，也很想他。」
銀波澄澈蕩然湖上，阮安沒有說話。
徐諾棠過了一會兒又看過來，問：「你難道不擔心殿下嗎？」
阮安道：「自然是擔心的。」
「阮安，」徐諾棠忽然問，「你為什麼不跟著笙哥哥出征啊？」
「王妃……」阮安喉結滾動，聲音澀啞，「是不希望我留在落銀灣麼？」
「當然不是，」徐諾棠手指輕點著裙邊嫩色的絲線，道，「我喜歡你在這裡陪我。可我聽下人們議論，那個蘇屹，還有步光，都去了，他們也是近衛啊。如果你也跟著去，就有立功的機會，若能有戰功在身就會不一樣的。當時殿下詢問過，你為何要留下呢？」
阮安驀然握緊了雙拳，他想是在這一下里充滿了勇氣，道：「因為王府裡還有我放下不的人。」
他不知自己是否太過直白，也不知徐諾棠是否已經聽出了他的心思。但小姑娘只是望著他，長睫忽閃，很久沒有說話。
自賀滄笙駐紮狄城，一連數日，便有西戎裝扮的斥候不斷窺探，大多都被私士擒獲。然而這些人就算是受了刑也不開口，紛紛咬舌自戕。
「又死了一個。」蘇屹從屍體旁站起身，結果獄卒遞過來的帕子擦手，道，「這個剛烈，撞死的。」
刑訊的牢房內全是血腥氣，蘇屹卻像是聞不見一樣自得。他的白袍上也濺上了鮮紅，襯得人鋒戾頓生。
他用靴尖撥動了兩下屍體的臉，面無表情地看著那死人的頭頸失控地在地上摩擦搖擺，又看向賀滄笙，道：「不是西戎人。」
扈紹陵貼著牆站在側邊，快被這一屋子的骨肉血漿燻昏了，也快被他家小公子的狠絕鎮定嚇暈了。他定神，道：「沒錯，看著長相就不對。」
「他聽得懂西戎話，」蘇屹瞥他一眼，又看回賀滄笙，「我覺得是葛邏犴的人。」
他跨過屍體，隔著點距離，幫賀滄笙將披風裹緊了。
賀滄笙依著他的動作，若有所思道：「葛邏犴在這個時候主動冒進，沒好處。」
到了今日扈紹陵都對小公子這種時不時的親密動作習慣了，只在一旁點頭。溫緒之揣著袖，也是面不改色，道：「如若是西戎讓他來的，那就不一樣了。」
「按照厲副將與扈統領此前的話，葛邏犴雖與你們動武，卻不曾追出沙依巴克。」溫緒之站在這一室血腥裡仍自若得體，和緩道：「如今我們還未攻伐，他卻主動有了動作，用的還是斥候。這些年西戎人雖從與沙依巴克的互市中得到了兵書和鑄造的技術，玄疆斥候卻是獨一份兒的厲害，三年時間不足以練出如此成效。」
「先生是說葛邏犴已經聽命於西戎，」扈紹陵瞪了眼，「連斥候也共享了嗎？」
溫緒之頷首，道：「既是聽命，那麼西戎人自是首先選用葛邏犴的人衝鋒陷陣。」
蘇屹與賀滄笙對視一眼，道：「這半月我們的人順著庫洪山勘查，大多都已摸清。既然葛邏犴如此，那我們便