開始了。
宴會一經開始，就隨著司禮太監的主持，開始了眾王侯和眾大臣的朝賀。一般情況下，這至少會持續一個時辰。下面的眾人全都是正襟危坐，待到司禮太監唸到自己的名號，便上前拜見獻禮。然而一些妃子已經仗著皇帝的寵愛，用手帕掩著面開始打呵欠了。
然而，鍾離準對這些全然沒有心情，他只等著長公主府裡的舞女出來獻舞的那一刻，等到了那一刻，便能印證他的直覺了。
水彧也全然沒有心情。皇城裡面很大，齊雲殿離天牢還至少有一里地。自從踏入了這皇宮，他每一刻都在盤算，到底要如何神不知鬼不覺地到天牢，把嗣音帶出來，而且不能給五哥留下任何解決不了的麻煩。
拓跋煒已經拜見過皇帝，獻上了壽禮，便帶著水彧回到了席位上。他意味深長地看了水彧一眼，又看向了東南方向的一條小徑。水彧會意，點了點頭，看來那裡就是通向天牢最近的一條路了，與他熟記於心中的地圖並無二致。
現下沒什麼事情，拓跋煒索性開始自斟自飲，反正他仗著皇兄疼他，就是進了宮也一向隨意。這種酒啊，平日裡皇兄可不常賞他。
拓跋煒低聲對水彧囑咐道：“等一下你走了，就不要回來，我自會向皇兄解釋。”
水彧點了點頭：“多謝五哥。”
這一個多時辰，說長不長，說短不短。轉眼之間，婧嘉長公主拓跋瀮已經走上了紅毯。
拓跋瀮先是叩拜了皇帝，唸了賀壽詞，隨後道：“皇兄，臣妹不才，令府中的舞女準備了歌舞，請皇兄準她們上前獻舞。臣妹亦會撫琴助興。”
拓跋燁笑道：“今日高興，還談什麼準不準的！”
拓跋瀮在琴前坐定，手指微動，只聽“錚”的一聲，奔放的樂音便從指尖流瀉開來。果然是一首伊賽的曲子。
鍾離準感激地將目光投向了拓跋瀮。
然後，就是要目不轉睛地看著那個領舞的舞女了。
這支舞確乎是猶抱琵琶半遮面，四周的九名身披綵衣的舞女步伐輕盈而堅定，圍著中間那領舞的舞女連連旋轉，就如一朵含苞待放的花，即將綻開在這宴會大殿的中央。
四周的九名舞女腳步漸漸慢了下來，直到，終於停下，再蹲下了身子。一直在中間俯下身子等待的領舞者，終於漸漸露出了身影。不只是鍾離準，所有人都屏住了呼吸。
中間的領舞者如火焰般起身，張開了雙臂，舞動著三丈長的水袖。她腰身纖細，身段妖嬈，一個亮相，面上帶著燦爛而自然的笑容。這妝容，該當是舞女當中最驚豔的妝容，濃而不濁，豔而不妖。
定睛看去，那個身影，就是鍾離冰。
若非是被鍾離珏抓住，鍾離準幾乎要拍案而起。水彧也一樣，若非是拓跋煒拉著他，他也幾乎要拍案而起。
拓跋煒瞪了水彧一眼，示意他不要衝動。待到水彧平靜下來，他對拓跋煒說：“那個領舞的舞女……就是我表妹。”
同樣驚愕的還有塔丹，他也認識鍾離冰。
除了這些識得鍾離冰的驚愕的旁觀者，同樣不知所以的還有鍾離冰本人。自己是怎麼到的這個大殿上，真的就像一場夢一樣。
恍惚間，她一個亮相，甩出了兩隻水袖，卻不想兩隻袖子一隻落在了旁的火盆當中，一隻落在了水缸當中。那一瞬，她愣住了。水彧和鍾離準都不禁低頭扶額。
到這時候，鍾離冰的夢醒了。
鍾離冰不禁回想她一直從天牢，到這個宴會大殿，真的像一場夢一樣。
這一日，她只隱隱聽到有人在談論，宮裡在辦萬壽節。她不知道是白天還是晚上，也只能這樣在牢房中躺著，不知道躺了多少天了。記憶中，自從上次被從刑室拖了回來，就沒再被用刑了。可能……是