，還是不去？去，還是不去？”
將近子時，含兒終於披衣下床，躡手躡腳地開啟房門，往後院走去。周家大宅共有七進，最後一進的後門之內是個下人住的小院落，院落旁便是廚房，家中唯一的一口井便在小院落靠近廚房的東北角上。含兒輕輕地穿過迴廊？內花園和幾座天井，才來到廚房之外。但聽四下寂靜無聲，下人們早都睡了。她伸手推開廚房的板門，月光下但見灶上仍留著火種，在黑暗中發出微弱的紅光。她緊緊抓著懷中包裹，一步步穿過廚房，來到通往小院落的門旁。門沒關嚴，她從門縫往外張望，但見小院中一片寂靜，月光正灑落在那口井上，發出幽幽暗暗的光芒。
便在此時，含兒心頭忽然一跳：那信！那信！她竟將那信忘了！
她連忙低頭檢視包裹，果然，自己將那藍印花布包上時，竟忘了將信放進去！
含兒原本已是鼓足了勇氣，才敢在半夜來到此處，此時發覺漏帶了那信，不禁全慌了手腳，想回去拿，又怕來不及趕回，心中不斷自責：“含兒，含兒，你怎地如此胡塗粗心？”又想：“是了，等我見到那大娘，便跟她說明，請她在這裡等我一會，我即刻回去將信拿來給她。”
便在此時，井邊黑影一動，果真有個人來到了井邊。含兒心中一喜，便想走上前去招呼。還未踏出廚房，那人卻已注意到了她，倏然欺上前來，推門衝入廚房，抓住了她的手腕，低喝道：“誰？”
含兒只覺手腕如被鐵箍箍住，痛得大叫一聲。那人卻已伸手捂住她的嘴巴，悶住了她的叫聲。那人又道：“嘿，我知道了！你便是鄭寒卿的女兒罷？你娘呢？”他聲音尖細，卻不像女子，聽來甚是古怪。含兒此時已看清，那人面目醜陋，下巴無須，卻不是女子。
她正彷徨不知所措，忽聽那醜臉人低呼一聲，拉著她向後連退數步。含兒回過頭去，卻見一個灰衣人不知從何冒出，搶上前來，寒光閃處，揮出一柄匕首直向那醜臉人攻去。醜臉上抽出一柄短刀，噹噹連響，架開數刀，喝道：“不要你女兒的命了麼？”忽地悶哼一聲，似乎受了傷，鬆開含兒的手，滾倒在地。那灰衣人追上數步，匕首直落，插入醜臉人的胸膛。醜臉人哼也沒哼，便已斃命。
灰衣人回過頭來，望向含兒，在月光下看清了含兒的臉，驚道：“小姐，是你！你怎會來這兒？”
含兒這時也已看清那人的臉面，竟是在家中做了一年多的廚子瑞大娘！這瑞大娘燒得一手好京菜，是爹爹的好友楊提督介紹來的，含兒最愛吃她做的紙包雞和蛋皮餃子。她一個大廚出現在廚房自是不奇，奇的是她竟在這三更半夜出現，並且還出手殺了一個人。含兒也自呆了，說道：“瑞大娘，我…你…”
瑞大娘向她做了個噤聲的手勢，上前拉住了她的手，領著她快步出了廚房，來到後院的一處角落，四處張望，見都無人，才低下頭，望著含兒道：“小姐，誰讓你來這兒的？”
含兒遲疑不決，不知該如何回答，忽聽一個女孩兒的聲音低聲道：“娘！爹爹到了麼？”卻見假山後面轉出一個女孩兒來，年紀與自己相若，背上揹著一個包裹，短打裝束，似乎準備遠行，卻是瑞大娘的女兒寶兒。寶兒一年多前跟著母親一同住進周家，平時便在廚房幫忙。含兒見過她幾次，知道她乖巧伶俐，在下人中人緣極好。含兒望向她們母女，心中一動：“是了，那怪客說一個大娘和一個小女孩兒，不就是她們了麼！”當下試探地問道：“大娘，你剛才可是要去井邊等人？”瑞大娘臉色微變，說道：“正是。你怎麼知道？”含兒道：“因為有人要我去井邊找一個大娘和一個女孩兒，將一件事物交給她們。”
瑞大娘神色凝重，說道：“託付你的，可是一個瘦瘦高高的男子，姓鄭的？”含兒點頭�