艾茜洛特緩緩、但是堅定地點了點頭。
風月沒有再說什麼，只是將冰晶放回了艾茜洛特的身體。
她的身影漸漸模糊起來，轉眼之間就消失了。
恰在此時，哼著小曲的羅格回到了臥室，他猛然捕捉到了艾茜洛特嘴角殘留的一絲微笑，渾身一震，立刻撲到窗前，觀察起天色來。
此刻天際已隱隱發白，早已是新的一天了。
胖子長出了一口氣，只覺得渾身上下無比的輕鬆。
看到羅格這副模樣，不知不覺間，艾茜洛特嘴角的笑意更濃了。
章七 暴風雨的前夜 全
南國此時，已然是一片晚春初夏的景色。
里爾城與萊茵同盟其它都市相比，已經是十分粗獷。但同北國諸城相比，依然十分精緻。
現在巴伐利亞公國已經尚武成風，每當有盔甲鮮明的騎士在街道上走過，都會得到少女的歡呼和青年們熱切欣羨的目光。
因為戰爭的緣故，里爾城麵包、蔬菜和肉的價格都悄悄地上升了一倍。雖然里爾城還沒有禁酒，但烈酒的價格已經飆升了數倍。可是隨著前線的捷報一個接一個地傳來，居民們都沉浸在戰勝的喜悅之中，生活上遇到的小小困難，此時顯得都是微不足道的。何況公國騎士團不斷在招收見習騎士，雖然這基本上是下級貴族子弟的專利，但也有不少平民成功地成為了一名見習騎士。
如果當不成見習騎士，也還有很大的機會可以進入步兵團或者是其它次要的軍團。公國戰士的待遇十分優厚，主力軍團一個普通戰士的薪水，已經可以讓妻兒在物價飛漲的里爾城裡得到溫飽，就算在二三流的軍團中當一名普通戰士，如果能夠在戰火中活上數年，積蓄也可以讓家人在公國裡擁有一小塊足以溫飽的土地。當然，若是不幸戰死，公國優厚的撫卹金會立刻給這個不幸的家庭帶來一小塊肥沃的土地的。公國的土地早就瓜分完畢，這些新分給士兵們的土地全都位於萊茵同盟境內。
擁有一塊自己的土地，已經成為大多數樸素戰士浴血奮戰最大的動力。
每一次征服，都是一次重新瓜分土地財富和權力的過程。戰士們用自己的生命和鮮血換來的土地僅僅佔了公國從萊茵同盟奪得土地的很小一部分，還有大片的良田、特產豐富的河流湖泊、無數蘊含豐富的礦山在等待著被公國的有功之臣瓜分。
路易國王和他的妃子已經在烈火中捍衛了波旁王族最後一點尊嚴，幾個皇子和老臣都逃到了德羅帝國，現在整個萊茵同盟都已經被併入了公國的版圖。但是不僅僅是公國的高階將領，還有幾乎所有的中下級軍官都在等待著。他們最期待的並不是何時大公會論功行賞，巴伐利亞大公和凱瑟琳夫人的公正是出了名的。
二十萬公國將士最期待的，是下一次戰爭何時會開始。
在短暫的和平時期，凱瑟琳構架的龐大戰爭機器也在瘋狂地運轉著，優質的刀劍盔甲以萬計地成批給公國將士換了裝，不斷有新的裝備精良的兵團加入公國戰鬥序列。這些新軍團大多是以在萊茵戰爭中立下戰功的軍團為骨架擴編而成。富有經驗的老兵得到了提升，新加入的菜鳥會從老兵那裡得到寶貴的指點，而優質的盔甲刀劍、高強度的訓練則會讓他們在第一次上戰場時多幾分機會保住小命。
現在整個南方都在屏息等待，巴伐利亞這頭恐怖的戰爭怪獸在休息過後，誰會成為它的下一個目標。
與公國及萊茵同盟接壤的共有八個國家，除了四個公國的同盟者之外，其餘四國都在拼命地擴軍備戰。很顯然，就算在完全吞併了萊茵同盟之後，二十萬大軍對巴伐利亞公國來說也是一個沉重的負擔，發動新的戰爭只是早晚的事。由於擁有光明教會的全力支援，奧匈和德羅兩大帝國均對巴伐利亞的擴張均採取了坐視的