色在密林瘦徑裡悠然前行。人群中，一個體型彪悍、相貌兇惡的大漢緊裹著斗篷，正在馬上打著盹兒。一片憩鴉被突然經過的馬隊驚起，在樹冠上空繞著圈的亂飛，發出“呱呱”的叫聲。
那大漢被烏鴉的鳴叫聲吵醒，睡眼惺忪地環視四周，問身旁的一個十*歲的親兵：“黑虎，二十家營到了沒？”
“快了，除了這片林子就到啦，蛟爺。”
“好！”過天蛟鬆鬆筋骨，抓起他的大刀。
“悶得難受的時候就得見見血才有趣！”
他的笑容裡透著說不出的興奮。
獨山門內。空洞的城門洞裡胡亂擺著柵欄和拒馬，冷風呼嘯著穿過門洞，像是幽魂野鬼淒厲的哀號。
八個裹著棉袍的軍士正躲在背風處，懶洋洋的圍攏在一堆篝火旁，半躺半臥的聊著閒話。正聊得起勁，一陣馬蹄聲卻由遠及近，算是在寂寥與肅蕭中添上了一點兒不一樣的味道。
八個軍士聽到異響，連忙摸起身邊的長槍，舉起火把，對著迎面而來的兩個騎者，大聲喝道：“什麼人？閉城了，任何人不得出入！”
火把的影子投射在張獻忠臉上，他催馬上前：“連老子也不能出入麼？”
把守城門的一個小頭目認出了張獻忠，也認出了張獻忠身邊的李自成，連忙叫眾人把兵器放下，跪倒磕頭。他自己向前蹭了幾步，顫顫巍巍地說：“原來是兩位大當家，小的們也是奉命在此盤查，請兩位大當家恕罪。”
“我問你，”張獻忠問：“方才有誰出城麼？”
“只有蛟爺出城。”
“可知他去了何處？”
“說是奉俺們吳帥的將令，去二十家營辦事。”
張獻忠暗自奇怪，吩咐道：“快把柵欄和拒馬移開。”
“這麼晚了，兩位大當家還要出城麼，不知去那裡？”
“少羅嗦！你還要盤問我麼？”
“小的不敢！”小頭目回身向著手下人大吼道：“愣著做什麼！快把柵欄和拒馬搬開！”
忙碌的人們才騰挪開些許的空隙，張獻忠和李自成已縱馬而過。快馬衝出城門，馬蹄敲擊著凍土，發出“嘭嘭”的聲音。
“李哥”張獻忠一邊打馬，一邊問：“你沒覺得咱們有點太順了？”
“好哇。”李自成回答道：“那最好能再順點。讓我快點找到過天蛟！”
兩人的才融入了無盡的夜色裡，獨山門內又響起了急促的馬蹄聲。馬元利、李雙喜等人匆匆而至。
守門的小頭目帶著幾個人上前攔阻。
“閉城啦。吳帥有令，任何人不得出入！”
“去你媽的！老子是西營的人，快給老子滾開！不然老子劈了你！”馬元利火了。
“是是是！”
小頭目連忙和手下人躲在一旁。
馬元利和李雙喜催馬向前。那小頭目突然說：“幾位將爺可是要找闖將和八大王？”
馬元利一皺眉：“欸？”
“兩位大當家往孤莊村方向去了。”
“孤莊村？在哪裡？”
“幾位將爺出城門往西北方向去就是了。不遠，不過十里。”
小頭目謙卑的回答。
馬元利刀子般鋒利的眼神注視了他很久，才向他點點頭。
“謝了！”他向眾人一招手，“孤莊村方向，大夥走啦！”
馬隊走了很久，那小頭目才如釋重負的長出了一口氣。一旁的一個士兵湊過來“爺，蛟爺可沒讓您提孤莊村……”
“你懂什麼？”那小頭目大聲的斥責道：“我這是在保住大家的腦袋！”
（六十八）
夜漫風長。
迎著鋒銳的夜風