據渠良說，這是三水唯一一家打鐵鋪，而且還是官方指定的。但張放看了一圈，卻沒見到幾個工匠，陳列架上也沒有多少成品，只有寥寥數件鏟、鈀等農具，刀劍兵器一件沒有，不知是沒人訂購還是禁止鍛造兵器。
張放有限的歷史知識告訴他，無論那朝那代，都是禁止製造、買賣兵器的，端看管理的松與嚴而已。對於這一點，方才已向渠良探問過，得到的回答是，若是在別處郡縣，什麼樣的銅鐵器都買不到，只能向官寺申報領取，但在屬國，卻是可以。不過有規定，只能鍛造一些切肉的尺刀（短刃）或匕首，若要制箭鏃或長刀，須向官寺報備，否則工匠不會接單。
張放當時看了青琰一眼，表示能造小刀就行，弄得小姑娘莫明其妙。
正當眾人被爐膛的高溫烘得受不了，急急走到院中透氣之時，渠良陪同一個滿面煙火之色的老漢走過來，向張放施了一禮，道：“小郎君，這位便是此地掌爐，但有所需，只管吩咐。”
那掌爐猛見張放形貌，不禁為之一呆，再看看他的衣著，表情驚疑不定，不覺放低姿態，恭敬道：“客人所需何物，但請示下，且看小店能否製做。”
張放點點頭，叫人從爐旁弄來半截黑炭，在石階上邊畫邊解說。
張放此行原想製做三件事物：箭鏃、飛刀及護心鏡。箭鏃是為韓駿所制，飛刀則是專為青琰量身訂製，而護心鏡，自然就是自己專用。保護自己，打擊敵人，永遠都是戰鬥的不二法門。
箭鏃因為要報備官寺，只得放棄，飛刀則在尺刀的規格內，問題不大，這一點，從掌爐臉上表情可以看出來。但當張放畫到護心鏡時，那掌爐卻是臉色倏變，倉皇后退數步，死死盯住張放，眼裡滿是驚懼及警惕，最後扔下一句：“客人所需，小店技藝淺薄，實在做不來，恕罪，恕罪。”竟然就此轉身不顧而去。
弄得張放數人面面相覷，一時不明所以，但至少有一點很明顯，人家不接這單生意了。
眾人掃興而出，張放甩甩頭，道：“算了，走，咱們買糧去。”
說到糧食，眾人的臉色才好看多了，當下由渠良引路，前往糧店。
這一次，人手充足，張放便放開手腳，大肆採購，不但買米買肉，甚至還買了幾隻活羊，以便需要時再宰殺。不過，看青琰歡喜地逗弄群羊的模樣，只怕到時下刀會有阻力。
米麵肉醬裝滿兩輛轆車，還趕著幾隻綿羊，總共花掉不過半斤黃金，約佔張放目下身家財富的十分之一。按漢朝一斤黃金值一萬錢算，半斤黃金就是五千錢，其購買力，相當於後世三千元左右。三千元就能買那麼多東西，著實大出張放意料之外，主要是那羊便宜，若是放在後世，光是這幾隻羊，怕都不只三千元了。
雖然事沒辦成，但見識了這個時代的城池模樣，更見到了傳說中的匈奴人，還有西域胡人，大開眼界，滿載而歸，也值當了。
張放也好，韓氏兄弟也好，石牛渠良也好，全將在金壚的不快拋至腦後，開開心心往城門走去。準備趕在申時（約下午四點）以前，緊趕一程，回到青溪聚。
就在張放一行將到城門之時，忽聞身後傳來厲喝：“前面幾個人站住。”
正在城門處等候出城的百姓皆愕然回首，張放等人也很自然停下腳步，回頭看是怎麼回事。不曾想，後面忽啦一下，圍上七八人，均是手持長短刀，身著制式皂服的佐吏。
為首一人，身材中等，其貌不揚，但眼神很兇，手持長刀戟指張放，扭頭對身側一人道：“可看清楚了，是否這些人？”
旁側一個小廝模樣的年輕人連連點頭：“正是。”
韓氏兄弟、青琰等人都驚疑不定地看著那小廝，滿面困惑。只有張放認出這小廝是誰。
因為前世職