“王指揮使，為何如此急切？”邊想邊走，眼看到了皇極門，迎面卻撞上了錦衣衛指揮使王之楨，見其行色匆匆，忍不住出言詢問。
“下官王之楨見過周尚書！”被吏部尚書叫住，王之楨只能上前行禮。
“不必多禮……周某剛從養心殿來，陛下身體有些不適已經回宮休息去了。王指揮使若是沒有大事，還是明日再進宮面聖為好。”
周道登確實是出於好心，不管皇帝是龍體微恙還是心力憔悴，能在勾心鬥角之餘多休息會兒總沒壞處。自己沒能力也沒膽量像袁可立那樣義無反顧的投入到新政中去，稍微創造點條件讓皇帝舒服點也算盡了臣子的本份。
“唉！出大事了，拖不得啊。進京趕考的舉子們在西江米巷竭雲樓裡大打出手，不光損壞了器具，還有一人被圍毆致死。參與者四十多人已然抓捕歸案，兇手還未找到，接下來該如何處置得陛下拿主意，下官告退！”
王之楨抹了一把額頭上的汗水，簡單描述了一下進宮的理由，也顧不得周道登還想問什麼，草草抱拳之後快步跑進了宮門。
“這、這又是為得哪般？山雨欲來風滿樓，不知這一次又該如何應對……”舉子打架，還是打群架，竟然出了人命，這讓周道登頓時傻了眼，簡直是聞所未聞、駭人聽聞！
但很快他就想到了更深一層的麻煩，如此大事件必將在朝堂裡引發軒然大波，會不會有人藉機向新政發難呢？不光有，還很大。
回身看了一眼巍峨肅穆的皇極門，周道登只覺得渾身沒來由的乏力，片刻也不想在此處逗留，而內心裡卻又有些不捨，走兩步回頭看看，走兩步再回頭看看。
西苑太液池旁，本來說身體不適，連早朝都罷了的皇帝此時卻手舉魚竿，指揮著王承恩划船打窩子，一臉的輕鬆愜意。
“萬歲爺，郭子章雖無派系，卻對新政頗有微詞，讓他任海關總理似有不妥啊。”和往日垂釣不同，身邊多了個不怎麼喜歡釣魚的王安。和皇帝比起來他倒是顯得更憔悴，眉頭緊鎖，一臉愁容。
“來，踏踏實實坐下，腦子裡什麼都別想，深呼吸……吐……呼……吐……”皇帝撇了撇嘴，拍了拍旁邊的石頭，然後微閉雙眼，胸腹間一鼓一縮，練起了吐息之法。
“朕問你，郭子章是何年生人？”王安不得不坐下跟著一起擺樣子，但很快就被皇帝看出了端倪，索性也不教了，放下魚竿板起了臉。
“回萬歲爺，郭子章是嘉靖二十一年生人，隆慶五年二甲十一名，曾任建寧府推官、南京工部主事……”看到皇帝不高興了，王安反倒鬆了口氣，趕緊搜腸刮肚把記憶裡有關郭子章的情況一一道出。
“停！朕不是要問他的履歷，而是要讓你算算他今年多大年紀。73對吧？海關總理衙門設在廣州，且他大機率不會搭乘海軍快船南下。
年過古稀，舟車勞頓幾千裡，從四季分明的京城去溼熱不堪的廣州，還要在南洋總督、廣東布政使、廣東都司的環伺下從海軍手裡接收海關以及一眾從屬，工作量很大啊，就算讓個壯年去怕是也會大病一場的。”
但剛說了個開頭就被皇帝給打斷了，接下來是為什麼讓郭子章當海關總理的緣由。天上明明掛著大太陽，水面也無風無浪，可王安怎麼聽怎麼覺得後背發涼。
好傢伙，合算皇帝壓根就不看好郭子章能活著赴任，即便拖著疲憊的身軀抵達了廣州，迎接他的也不是一團和睦，而是袁應泰、左光斗和李如梅的警惕和冷漠。
最麻煩的還不是這幾位文官，而是袁可立手下的海軍將領。那群傢伙幾乎可以用無法無天來形容了，每年沿海各州府告狀的奏本能裝好幾箱子。
什麼濫殺無辜、勾結海匪、圖謀不軌之類能砍頭抄家罪名咣咣猛扣，像私販出海、插手地方、辱