，將其染上了屬於自己的色彩。
王城的金碧輝煌在晚霞的鋪設下少了幾分奢華，多了幾分滄桑。若不是它如今仍舊完好無損地矗立在帝都的北方，難免會給人一股昨日黃花的錯覺。
魔法師站在庭院的噴泉旁邊。濺起的水花反射著不像此時應有的光線，星星點點地落在了噴泉外的石磚地面上。魔法師深紫色的袍子正好與水花落地的位置交錯開來，沒有沾染上任何汙穢。
“……你這樣一看，倒是有點像引人落入地獄的……魔女呢。”
穿著簡單的歐式西裝的男子在庭院入口拍了拍手掌，將魔法師的注意力吸引了過來，同時開口問道：“如何，美麗的魔女小姐？在那個天邊發現了什麼嗎？”
魔法師回頭淡淡地掃了他一眼，自動遮蔽了他那修飾過度的話語，對對方略一頷首：“晚上好，會長大人。”
緊接著頓了頓，回答了他的問題：“……勇者回到帝都了。”
“啊啊，那個墮落的勇者，竟然還敢回來呢。”
被稱為會長的男子——正是帝都最大商會的擁有者——他誇張地撫著額頭，語氣中不盡的是對勇者的鄙夷。
“王只將通緝令貼在帝都城內，而沒有送至其他城市，已經十分寬容了——要是他能就此待在外部而不再回到帝都，也許還能保住性命。……他竟然還三番兩次地試圖闖入帝都，果然是已經愚蠢到看不清現在的局勢了嗎？”
“……還是說，這也是魔女的魅力所在呢？魔法師小姐？”
商會會長微微抬高了一點語調，下巴似乎也抬高了——證據就是魔法師見到他的髮際線抬高了那麼一丁點兒。覺得與這種人對話沒什麼意思，她閉眼思考了一會兒，旋即毫無誠意地抱歉離開。
“……我可能得先去見新王一面，還請會長大人見諒。”
“還稱呼王為新王？”商會會長為她讓開了一條路的同時還不忘反問著，“王已經是唯一的王了——造成如今帝都死氣沉沉的始作俑者，他沒有資格被稱為國王。”
“……”
魔法師沒有理會他，踏下縫隙中長著雜草的石階，朝著熟悉的城堡方向走去。
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“……勇者又來了嗎？”
坐在紅木書桌前審閱公務的，無疑就是如今帝都的國王。
跟前任國王的年邁相比，他略顯年輕了。國王披風在他身上略顯寬大，頭上的王冠也因其主人覺得麻煩而不知道被放在了哪裡。唯有他手上握著的專屬於國王的印章，才能證明他的身份。
他的公務似乎十分繁忙，聽聞魔法師報告了這樣一個訊息，也來不及抬頭作出任何回應。
空曠的室內僅僅站著兩個人，而唯一具有生命氣息的卻是其中供以照明的光球。國王一言不發地捧著資料夾，冷漠的視線一行行地掃過上方的文字，直到消化完了其中的內容後才合起檔案，繼續與魔法師討論剛剛猝不及防被掐斷的話題。
“你剛剛說勇者又回來了，……他一個人？”
“不清楚。”
聽了魔法師的回答，新王一手撐著下巴，略有所思地看了她一會兒，旋即不由得輕笑起來：“……也沒什麼需要擔心的就是了，只要勇者隊友中的魔法師你沒有出手幫忙的打算，就不足為懼。”
“……”魔法師聞言不由得沉默稍許，闔上眸子思考了一會兒，口中推辭道，“陛下言重了，勇者素來喜歡結交一些能人異士，他的同伴都是各個領域的佼佼者。我算其中的上流，但上流不止我一個。”
“哦？”新王意味深長地抬高語氣，金色的髮梢在逐漸暗淡下來的陽光照耀下，仍舊發出了一陣陣耀眼的光芒。他放下手中的筆，往椅子的後背靠了靠，“例如呢？”
“……例