軍的後路，但自身卻受到常熟方向吳建瀛的建字團威脅，無所作為。李秀成這才不得不將防線收縮到蘇州城附近，真正的蘇州城攻防戰，終於開始了。
太平軍守城，一向有“守險不守陴”的說法，意思是精銳兵員，不放在城內固守，而是在城外依託險要地形，築起堡壘要塞，用以據守。
蘇州城外，並沒有值得一提的山川關隘，但卻有河流水泊環繞。太平軍憑河修築了長牆，牆內又築大石壘和土營上百座，南自盤門，北至婁門，聯絡一氣。城內的兵營，開挖大地窖作為存兵之所，上面用數層厚板覆蓋，再堆上土層，用來抵禦官軍的炮擊。
太平軍在蘇州的守軍，集中了五萬餘人，大部分都是譚紹光、郜永寬等“九太歲”的部下。官軍幾近合圍，他們也心知到了生死存亡的關頭，因此抵抗得異常堅決。
關卓凡的大營和軒軍的總糧臺，設在了蘇州城西南面的木瀆鎮。旁邊的靈巖山上，曾有吳王夫差替西施修建的別宮“館娃宮”，又有在紫石山上所築的姑蘇臺，三年聚材，五年乃成，源源而來的木材堵塞了山下的河流港瀆，“木塞於瀆”，木瀆之名便由此而來。這個人傑地靈的鎮子，人才輩出，大名士范仲淹大約是裡面最傑出的一位了。
本來是才子佳人的地方，現在自己卻統帥大軍，在這裡打仗，關卓凡不能沒有感慨。
在蘇州以南的軒軍，是張勇的馬隊、福瑞斯特的洋槍團、伊克桑的克字團、姜德的德字團，以及剛剛從崑山調來的建字團的魁字營，合共一萬三千多人，另有曾秉忠所帶的綠營和練勇三千人。劉郇膏的中軍營和圖林的親兵營，因為要拱衛大營，還沒有算在其內。
另有一件利器，是軒軍水師的炮艇。木瀆是太湖通往蘇州的水道樞紐，金臺號和百粵號這樣的大艦固然進不來，但其餘四隻各載有兩門炮的汽輪，在河上卻可以暢行無阻，不僅可以發炮轟擊，而且可以載一什三十名兵，作為登陸船來使用，隨處突襲，最是靈便。丁汝昌帶了這四隻炮艇趕到大營來參見關卓凡的時候，便請求親自率艇參戰，讓水師也立一份功。
“老總！”丁汝昌笑嘻嘻地請過了安，“這一回，水師沒給你丟人。”
何止沒有丟人，簡直是漂亮至極，現在蘇南能有這樣的局面，靠的還是水師的這一場大捷。不過對於丁汝昌的請求，關卓凡卻不肯答應，不為別的，就為一將難求。炮艇在內河行駛雖然靈便，但也易受來自兩岸的槍火攻擊，萬一因此出了什麼意外，把這樣一個優秀的將領丟了，不划算。
“功勞也要留給別人一點兒。”關卓凡哈哈一笑，先把水師的功勞讚揚了一通，才說正題，“你給我把唐正財看好，不要讓他再冒出來搗亂，就是功勞。”
“老總，可惜你要打蘇州，”丁汝昌不無遺憾地說，“不然讓伊克桑和我聯手，由李朝斌策應，我準定能把唐正財的西山島替你拿下來。”
“有什麼好打？只要蘇州一破，唐正財自然就降了……蛙跳戰術，知道不知道？”
“蛙跳戰術？”丁汝昌敬畏地看著老總，“標下不知道。”
關老總心中暗笑：你是不知道，麥克阿瑟就多半知道。
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第一零四章 蘇州之戰
雙方在蘇州的攻防，自然是圍繞著城外的長牆和石壘展開。南面的軒軍打得固然激烈，北面的淮軍也沒有閒著。李鴻章麾下的四大總兵，除了劉銘傳擺在後面作為策應，同時對常州無錫方向，做一個防備，其餘的程學啟、張遇春、郭松林，三路齊進，各率本部兵勇，連日猛攻。這其中，又以中路的程學啟打得最為兇狠。
像軒軍吳建瀛的建字團一樣，程學啟的“開”字營，也是太