那你出去。有誰來照顧？”
“我有親兵伺候著。”
“你……還是不懂我們女人的心。”扈晴晴幽幽說道。“你在京裡，有嫂子照顧，到了上海，有我照顧。現在要過洋過海的，到幾萬裡外的地方兒，倒反而沒有一個的人在你身邊，你讓我們怎麼放心得下？若是有個頭疼腦熱，親兵們粗手粗腳的。做得甚麼？就算想吃一兩樣可口的小菜，誰給你做？”
“我……”
“若不是我怕給你添累贅，我恨不得自己跟了你去！”
“大軍出征，不得隨帶內眷，這是有明例的。”
“喔，婉兒是你的妻呢，還是你的妾呢？內眷兩個字，從哪裡說起？” ；扈晴晴似笑非笑地看著他說。
關卓凡語塞，辯解道：“她是你……”
“老爺，我是專門請教了劉先生的。”扈晴晴說道“她是我認的妹妹，我也當她是親妹妹。不過到底不是血親。哪怕算是你的丫頭，律條也不禁！再說，上諭裡面說得明白，你關老爺這次是出洋考察，可不是帶兵去打仗。”
一大段話說下來，關卓凡發現，自己竟是駁她不倒。
“到底還是個姑娘……”關卓凡猶豫道，“總覺得過意不去。”
“老爺，你小看了我這個妹妹。”扈晴晴輕輕嘆一口氣，“她跟我說過，當初她家的先祖，受了那位閻大人之恩，結果為他守祠上百年——他們楊家的家訓，是滴水之恩，湧泉相報！這一回，你替她葬了爺爺，又把她從兵荒馬亂之中解救出來。現在你對她這麼好，你知不知道，她自覺欠了你這份恩德，一直心有不安？”
原來還有這份報恩的意思在裡面，關卓凡一時無語。
“你以為是我說動她去的麼？老爺，你大約再也猜不到，是她自己要去的。”
關卓凡愣住了：“她自己要去的？”
“我就是提了一句，說要是你身邊有個能照顧你的人就好了。”扈晴晴坦然說道，“婉兒聽了，一下就接上了話，她說她照顧爺爺兩年多，什麼苦都能吃，什麼活都會幹。”
“也不盡是吃苦。到了美國，人生地不熟，又要打仗，到時候，不知道是她照顧我，還是我照顧她了。”
“你不知道，婉兒的心思細得很，”扈晴晴微微搖頭，“你說的這些，人家早就想好了一套說法。”
婉兒的這個說法，有三條：一個是她會說洋話，再一個是身上有功夫，能自己護著自己，，第三個是遭過幾年長毛，見慣了打仗的事，早就不害怕了。”
關卓凡心想，聽上去，似乎也言之成理。
“再有，洋女人都是既風騷，又漂亮。”扈晴晴似笑非笑地瞧著他，“你到了那邊，說實在的，我也不怎麼信得過。婉兒就快十七了，也是大人了，有她替我看著你，我多少要放心一點。”
“你可別瞎說，你還不知道我？”說了這句話，關卓凡自己亦覺心虛，覷了一眼她的面色，“我是那樣的人麼？”
“你是那樣兒的人麼！”扈晴晴掩了嘴，失聲而笑，“跟了你這麼久，我倒要請教，你關老爺是哪樣的人？”
“我那是跟你。”關卓凡琢磨著她話裡的意思，尷尬一笑，連忙換一個話題。
“我走了，婉兒也走了，那剩下你一個，怎麼好呢？”
“華爾也走了，楊鶯也是一個人。還有我那個姐姐，羅太太，現在胡老爺也是在浙江。平常我要是悶了，就跟她們多走動。”
看來她們姐倆，一切都打算好了。想起漫漫征途，能有這個嬌俏可人的婉兒在自己身邊，關卓凡心中其實頗覺喜樂。不過江南女兒，每多心機，這件事不能光聽扈晴晴說，非得親口問一問婉兒不可。
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第二天吃早飯的時候