在這方面，水秀有自己的主見。她說哥哥還沒有成家呢，我要是出嫁了誰來幫你？她的意思是要等哥哥廣田娶親後她才能離開母親，她想再幫家裡做幾年活。母親實在是太辛苦了，不僅要到隊裡出工，還要服侍躺在床上的老人。水秀不忍心將家裡的一攤子事全都推給母親。母親也懂得女兒的心事，也就依了她。
上任伊始，水秀把自己收拾了一番，兩條小辮扎得齊整溜光，劉海也剪得平整，身上穿一件白底翠花襯衣，人更顯得清爽利落。
她先找楊經文請教，把他叫到左廂房，要他介紹水車的結構和工作原理，以及各部件的名稱，並請他做了一根教鞭似的小木棒。又三番五次地請教詩芸應該如何解說為好，然後就自己躲在裡面練習：“尊敬的各位領導、各位首長，同志們，朋友們：歡迎你們光臨白馬坡指導工作！歡迎大家參觀我們的‘永動水車’。偉大領袖毛主席教導我們，‘卑賤者最聰明’。是的，我們是農民，沒有多少文化，但在黨和政府的正確領導下，在‘三面紅旗’的光輝照耀下，我們不僅能種出高產田，還能發明創造，創造人間奇蹟！請看，這就是我們白馬村的廣大社員群眾，發揚敢想敢幹的大躍進精神創造出來的‘永動水車’……”水秀用小木棒指著“永動水車”上面的四個字，煞有介事地介紹起來，好像她的面前真有一夥人圍著它參觀似的，令她興奮、激動，當然還有些緊張。
但沒有人來參觀。前來聯絡參觀的人都被龍巴婉言謝絕了。
水秀閒得無聊，有時跑到後面去幫食堂做事，有時就蹲在對面的廂房裡看楊經文修理農具。有一回，大隊會計杜明禮沒事來看看情況，她拉著人家當觀眾，硬要杜明禮聽她解說一遍。沒想到水秀聲情並茂的解說，還真把杜明禮打動了。杜明禮不看水車，雙眼死盯著水秀表情生動的臉，簡直入了迷。他覺得這張臉是那麼漂亮，那麼美麗，像一朵含苞欲放的牡丹……他以前怎麼就沒有過發現呢？村裡竟然會有這麼好看的姑娘！他只聽說水秀能幹、孝順，卻不曾想到她是如此美麗動人。他的心“砰砰”直跳……
在此之前，這個人稱“小秀才”的杜明禮，從來就不把村裡女孩就在眼裡。水秀被他看得有點不好意思，紅著臉說：“杜會計，我在給你介紹水車呢……你有沒有聽呵？”杜明禮這才醒過神來，說：“有啊！我聽著呢……你講得很好！真的很好……我有事先走了。”說著，逃也似地離開了祠堂。
水秀看著他慌里慌張逃走的樣子，心裡一陣莫明其妙。
過了些日子，終於有省裡的一位幹部帶著專家來視察“永動機”了，陪同的人很多，有地區的、有縣裡的，當然公社的李書記和白主任也在其中。龍巴率領大隊幹部在口迎接，把首長們領到祠堂參觀。水秀聽說有大領導來參觀，嚇得拉著呂桂花的手不肯放，說：“還是你來吧，我怕……”呂桂花鼓勵她說：“怕啥？養兵千日，用兵一時！你就當他們都小杜……”水秀還是有點怕，要求呂桂花陪著她才肯講。呂桂花答應不離她左右。
小領導簇擁著大領導進了祠堂。省裡來的首長似乎並不急於參觀“永動水車”，倒是對這座雕樑畫棟的古祠堂更感興趣，他這兒瞧瞧，那兒摸摸，等到那位專家說“去看看人間奇蹟吧”，這才轉入東廂房。然而，首長和專家只繞著水車走了一圈就出來了，根本沒有給水秀講解的時間和機會。
龍巴心裡忐忑不安，不知會領受到怎樣的批評和懲處。他陪著小心向縣委趙書記請示說：“是不是到大隊部休息一下，喝口茶？”
趙書記走上前去請示了一下，回過頭對龍巴說：“免了。”
首長和專家對“永動水車”不置一詞，原路返回，在公社坐上吉普車回縣裡去了。
龍巴似乎有一種不祥的預感。首長一言不發地走了，肯定是不滿意，