生到結束不到兩天，網路上雖然有零星的訊息與質疑的聲音，但在情況未明朗之前均被壓下。
因為陸東躍所在的城市離出事的地方挺遠，所以起初陸雲德並不擔心。然而很快他便收到兒子失聯的訊息，再一打聽，事發前陸東躍正好與市裡兩個宣傳幹部下縣。
地區封閉軍方入駐維繫穩定後，剿滅、清掃、清理的工作一步步進行的同時，也有壞訊息陸續傳出來。確認了陸東躍一行的行程與路線與騷亂爆發時的時間點重合，在縣城廣場前的監控探頭在被破壞之前也拍到了他們車子被人圍攻。
那時陸雲德尚能沉得住氣。他了解自己的兒子，畢竟當過那麼多年的兵，也不是沒有應付過這類緊急狀況的經驗。然而當老戰友打來電話，確認他們的車子在城郊被發現，而車子和車子裡的人已經被燒得面目全非時，陸雲德眼前頓時一片漆黑。
他與女婿連夜趕去，老戰友在溶溶夜色中等他。已經是過了耳順之年的人，看到他時滿面悲悽。人，已經認不出來了。燒焦的衣服口袋裡找得到工作證殘片，相片被燎得起泡可還是能看得清面容。
陸雲德將自己反鎖在房間裡整整一天，不吃不喝不言不語。可他不能垮下去，老父親尚不知情，而妻子兒女們還在等他回去給一個交代。何況他還未死心，他仍存著一線希望。
只是孟女士等不及，她透過自己的渠道在丈夫回來前確認了大部分資訊。當時她的精神就垮了，整個人都有些神智不清。陸西瑤寸步不離她，而陸南嘉就作主接了蘇家父女來。
“爸爸之前一直不讓我們告訴你，怕是虛驚一場惹你們擔心。但是現在……”陸南嘉抹了把臉，說不下去了。
有人送上熱騰騰的茶水，是葉行楚。他將手搭在陸南嘉肩上，說：“還未最後確認，或許還有希望。”
陸南嘉捂著嘴，說了句對不起便起身衝出門外。蘇父直到這時才消化完所有資訊，一時間竟不知如何反應。
“你說還未最後確認，是什麼意思？”她的目光略有些失神，“到底是不是他？”
“衣物和工作證是大哥的，但是人……”葉行楚嘴巴發苦，險些說不下去，“人已經沒法看了，得做DNA鑑定才最終確認。”
她呆坐在沙發上，毫無焦距的目光落在面前的茶杯裡。杯中茶葉浮浮沉沉，最後全數沉澱在杯底。
“他和我保證過的，十月回來。”她聲音低緩，“我又上當了。”
孩子在她懷裡不耐煩地動著，她的神經像是被切斷了大半，竟無暇反應。葉行楚將孩子從她懷裡抱出，輕聲地哄著。蘇父握著女兒的手，“童童，你要是難受，你就哭出來。”
她搖搖頭，緩緩地將手抽出。大腦像被潑了桶白油漆，雪白又粘稠的一灘，轉都轉不動了。
樓上，陸東躍的房間裡拉著窗簾透不進陽光，凝固的空氣因為她的闖入而緩慢地開始流動。他已離去數月，可這裡仍依稀留存著男人的氣息，纏綿而頑固。雖然決裂得那樣慘烈，可是認真細數，他們也有過和諧美好的時光。他們曾那樣努力地維持著一個家庭，他們不是沒有好過。
現在他已經不在。或許再回不來了。
有腳步聲由遠及近。陸西瑤挨著她坐下，手緊緊地握著她的，“若童，堅強點。”她抬眼看她，過了半晌才說道：“我還好。”
可明明已經止不住眼淚，怎麼算‘還好’呢？
然而比起孟女士來，蘇若童的情況確實是‘還好’。孟女士現在的情況已經嚴重到必須依靠藥物才能鎮定入眠，醒來時也時不時胡言亂語。原本是那樣優雅從容的婦人，這時蒼老得如同老嫗。
只有在看到孫女的時候她眼裡才有了些許的光彩。絮絮還小，根本不知發生了什麼事，只是遵從著本能笑鬧哭叫。