落薇緊緊閉上眼睛，復又睜開，笑道：“時機到了，有些事情不得不行——鬥不下，左不過再換一枚棋，我只擔憂他除去太師的行動太快，讓我來不及佈置就要被迫與他正面對上，兩相對比，好像還是後者更可怕些。”
三日後，皇帝擬準出宮祈雨，刑部和典刑寺卻因暮春場的刺殺案猶在爭吵不休——葉亭宴和常照已然議定了兩省、六部並殿前侍衛中所需追責的人，而林召與那馴馬人中，究竟是誰行刺殺，仍舊難解。
刑部和典刑寺互相推諉，無人敢定論，於是公審的日子也是一推再推，最後宋瀾聽得煩了，便叫繼續扣著，待他祈雨歸來後再開公審。
他行此舉，落薇心中便多少有數了些。
宋瀾著葉常二人和朱雀主刑，還拖了這麼久壓著不鬆手，便是認準了林家在刺殺中並不無辜。
退一步講，就算林召無辜，宋瀾恐怕也想等自己祈雨歸來後慢慢地收拾了林家——國庫正急，先前落薇託張平竟在政事堂議事時刻意誇大些虧損，兼之葉亭宴對於林家富可敵國的暗示，果然叫宋瀾心動了。
林家倒臺，不僅是剪除了玉秋實的左膀右臂，更會叫更多的人對他隱約不滿。
屆時一粒火種，便可燎原。
而宋瀾出宮跪太廟，匆匆幾日，看了葉亭宴的傳信，卻發現落薇並無任何異動。
這幾日，她除了每日到乾方後殿與玉秋實等人議事外，連瓊華殿都沒有出過。
擱了葉亭宴的傳信，他又看了常照和劉明忠的，得到的答覆一般無二，似乎是為了避嫌，落薇如今比平素出門還少，既沒有會見外臣，也沒有藉機行任何可疑之事。
葉亭宴和常照一人到瓊華
() 殿拜會一次，落薇留人說話，都是不到一炷香的功夫就將人送了出來。
宋瀾緩緩焚了手中的信，心中暗道，果然是他前些日子太過緊張的緣故。
落薇準了禮部，要他出宮祈雨，或許只是單純地為他的名聲著想。
十日一晃而過，宋瀾回宮時從街市中過，消瘦不少，雖江南仍未有落雨的訊息，但眾人皆贊天子年少仁厚，是明君之象。
於是他更篤定，回宮後先去尋了落薇，與她一番痴纏，她也仍舊溫柔體貼，叫他將提起的心一分一分地落了回去。
殿中燃了濃郁薰香，約摸接近早朝的時辰，宋瀾被腳步聲驚醒，落薇便披了薄紗去問，回來緩緩地道：“張平竟大人不好了。”
張平竟是老臣，與蘇舟渡還頗有幾分交情，平素看著精神矍鑠，卻不料已是病入膏肓，強撐著罷了。
這番發作起來氣勢洶洶，才不得已叫人知曉的。
第二日落薇便出了宮，親至張府探望。
令她意外的是，張平竟居然留了葉亭宴在近前說話，聽聞她來了，忽地稱精神不佳，將葉亭宴一併趕了出來，叫他與落薇在前堂候著。
張平竟的病榻之外，是一片昏昏的中庭，僕役們為避鳳駕都已退下，落薇將自己帶來的人也打發了，開口便問：“你與老大人是何時相識的？”
葉亭宴眨了眨眼睛道：“方才。”
不等她開口，他便繼續：“一別十日，沒想到陛下不在宮中的日子，臣倒比平時更難見娘娘了。”
落薇幽幽道：“葉大人不必憂慮，這回陛下尋你、尋朱雀、尋旁人盯著我，一無所獲，下次便不會了。”
葉亭宴拱手作揖，一臉真誠：“娘娘這是欲蓋彌彰之計，臣敬服。”
落薇懶得與他在口舌上爭，乾脆忽略了他的話，徑直問：“明日便是刑部公審，不論結果如何，封平侯被拉下水來總是板上釘釘，只不過本宮有些好奇——陛下是因封平侯的家財才動心，這刺殺一事總歸得給個