理得很好。少一些惡事，百姓談論的機會相應地就會少一些。但一時一地確如巫姑娘所言，以天下之大，總還是有醜惡可談的。”
“此言有理。”萬臨山道：“有道是‘好事不出門，醜事傳千里’，爭奇鬥趣，聳人聽聞，乃常人之所喜。若為大局著想，確實需要約束。”接著話鋒一轉，又道：“然而再招姑娘所慮也很有道理。在下以為，官府的食客在抑惡揚善的時候，是否巔倒了是非、混淆了黑白，關鍵還在於官府的意志本身是不是對的……”
“哼！百姓的呼聲都變成對官府的頌歌了，官府的意志又怎麼會錯呢？”發難者依然還是雷再招。
“小師妹稍安勿燥。”溫玉華道：“這一點，張大人定下了兩個方面的規矩。首先，食客的身份不能特殊，食客的俸祿必須定得很低，必須沒有絲毫的權力，保證他們的身份等同於平民，保證他們只能把官府的意志向百姓進行灌輸而不能強加。其次，我們對食客定下了忌諱。猶其是對王法的改動不準妄加猜測，對現任官員的政績不準加以評說，從根本上保證王法的修改和官員的任免真正來自民意，從而就保證了官府意志大致上是正確的。”
一陣沉默之後，雷絕招問道：“請問溫姑娘，這個‘王法的修改和官員的任免真正來自民意’，是什麼意思？”
溫玉華伸出右掌，拇指一卷，道：“四個字：江湖決斷。”
雷絕招道：“這談何容易。”
“是不容易。為此，張大人也費了不少心思。所幸的是，辛苦沒有白費。”溫玉華又道：“百聞不如一見，我帶各位去看看就知道了。”
對“江湖決斷”四字的意思，萬臨山本來並未明白，但聽溫玉華後來的意思，分明是指，所幸張永終於可以隱居了。由此可知，本應由張永決定王法的修改和官員的任免，現在已經改成由江湖作決定了。
自己以往所知的江湖決斷，一般是指幾位德高望重的武林前輩聚在一起，對某一個人如何處置進行商議。現在，按溫玉華所言，江湖決斷卻變成一幫百姓坐在茶館，決定官府的大事。
萬臨山心中暗道：如此新奇之事，須看仔細了。
這是一座天井式房屋改裝的茶樓。中間的天井，上面架了天棚，被改作大廳，喝茶的百姓便坐在那裡。三廂樓房留作雅間。專門招待有錢的、喜愛清雅的人士。
溫玉華帶眾人從後門上了茶樓，進了樓上一個雅間。
泡茶之後，茶博士退下。溫玉華道：“所謂江湖決斷，首先要產生一批江湖人士，然後由這批江湖人士對某件大事進行決斷。昨日，我們出了一則告示。告示稱，七日後張大人將有一個重要的決定，特邀各方人士到閉合堂猜測。這種猜測，十之**都是很準的，故此所有到閉合堂之人均能獲得重賞和榮耀。這樣也利於百姓們爭相進入閉合堂。”說到這裡，分別向雷又招、雷絕招點了下頭，二人均點頭還禮。
溫玉華續道：“閉合堂與張大人的張字相反，取名閉合。能容納五百人同堂說話。各方人士到閉合堂猜測張大人的決定，美其名曰：是為了佐證張大人的決定。其實所謂決定，實際上就是閉合堂決斷出來的。故這種猜測，若是猜得不準，倒真是奇怪了。”
雷又招皺著眉頭道：“這麼說，我們遵從的竟然是隨便一幫烏合之眾所做出的決斷？”
“是的。”溫玉華道：“他們是一幫烏合之眾，但不是隨便的。對於他們，要進行嚴格的甄選。現在我們即將看到的就是甄選的過程。”說到這裡，做了個禁聲的手勢。等了一會兒。茶博士進來續了水。待茶博士走遠之後，溫玉華接著說道：“甄選就在這種酒肆茶坊裡邊進行。想進入閉合堂的人，只需要隨便選一個話題，與其他人探討。如果說的有新意、有見地，當場得到七成以上百姓的推舉，就