問：“汝來何為？”李傕卻反問：“哪位是文臺將軍？”孫堅道：“某便是。”李傕道：“丞相所敬者，惟孫將軍耳。今特使傕來結親。丞相有女，欲配將軍之子。”孫堅大怒，叱曰：“董卓逆天無道，蕩覆王室，吾欲夷其九族，以謝天下。安肯與逆賊結親耶！吾不斬汝，汝當速去，早早獻關，饒你性命。倘若遲誤，粉骨碎身！”李傕抱頭鼠竄而去。孫堅道：“盟主明察，堅方才斬了華雄，董賊正恨我入骨。此時求親，必乃董賊分化之計。”袁紹笑道：“文臺多慮了，紹豈不知。但不知董賊之女相貌如何，文臺見見無妨啊。”孫堅見袁紹話中帶刺，卻又不便再說，只得離去。
孫堅所料不錯，董卓派李傕求親，確為一計。但卻不是分化之計，而是緩兵之計。李儒曾說：“溫侯新敗，兵無戰心。近日街市童謠曰：西頭一個漢，東頭一個漢。鹿走入長安，方可無斯難。臣思此言‘西頭一個漢’，乃應高祖旺於西都長安，傳一十二帝；‘東頭一個漢’，乃應光武旺於東都洛陽，今亦傳一十二帝。天運合回。不若引兵回洛陽，遷帝於長安，以應童謠。丞相遷回長安，方可無虞。”卓大喜曰：“非汝言，吾實不悟。”遂引呂布星夜回洛陽，商議遷都。另方面派李傕求親，暫緩敵兵。
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董卓聚文武於朝堂，說：“漢東都洛陽，二百餘年，氣數已衰。吾觀旺氣實在長安。吾欲奉駕西幸。汝等各宜促裝。”司徒楊彪道：“關中殘破零落。今無故捐宗廟，棄皇陵，恐百姓驚動。望丞相監察。”太尉黃琬道：“楊司徒所言極是。今棄宮室而就荒地，非所宜也。”司徒荀爽諫曰：“丞相若欲遷都，百姓騷動不寧矣。”卓大怒曰：“長安有崤函之險，更近隴右。木石磚瓦，剋日可辦。宮室營造，不須月餘。吾為天下計，豈惜小民哉！”即日罷楊彪、黃琬、荀爽為庶民。
董卓出朝下車，路遇二人攔住，乃尚書周毖、城門校尉伍瓊。董卓問有何事。二人曰：“今聞丞相欲遷都長安，故來諫耳。”董卓大怒：“我聽你兩個，保用袁紹。今紹已反，汝等難脫干係！”命武士推出都門斬首。遂下令遷都，限來日便行。
來日，李傕、郭汜盡驅洛陽之民數百萬口，前赴長安。每百姓一隊，間軍一隊，互相拖押；死於溝壑者，不可勝數。又縱軍士淫人妻女，奪人糧食；啼哭之聲，震動天地。如有行得遲者，背後三千軍催督，手執白刃，於路殺人。
董卓還差遣鐵騎五千、遍行捉拿洛陽富戶，共數千家，插旗頭上大書“反臣逆黨”，盡斬於城外，取其金貲。臨行前，董卓更派人到諸門放火，焚燒居民房屋，並放火燒宗廟宮府。南北兩宮，火焰相接；長樂宮庭，盡為焦土。又差呂布發掘先皇及后妃陵寢，取其金寶。軍士乘勢掘官民墳冢。董卓裝載金珠緞匹好物數千余車，劫了天子並后妃等，竟望長安去了。
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卻說董卓部將趙岑，見董卓棄洛陽而去，而並沒有安排自己撤離，便獻了汜水關。孫堅驅兵先入。得到訊息之後，群雄再攻虎牢，卻發現關上已經無人。於是各路諸侯引軍入關。
孫堅飛奔洛陽，遙望火焰沖天，黑煙鋪地，二三百里，並無雞犬人煙。孫堅先發兵撲火，讓眾諸侯各於荒地上屯住軍馬。
曹操來見袁紹道：“今董賊西去，正可乘勢追襲；本初按兵不動，何也？”袁紹曰：“諸兵疲睏，進恐無益。”曹操說：“董賊焚燒宮室，劫遷天子。此天亡之時也，一戰而天下定矣。諸公何疑而不進？”眾諸侯都說不可輕動。曹操大怒曰：“豎子不足與謀！”遂自引兵萬餘，領夏侯□、夏侯