舊偷偷摸摸來訪，官當到這個份上，還真是淒涼！
然而，那個他們眼中應該心灰意冷的前任錦衣衛指揮使，這會兒卻在北屋之中一面親自整理東西。一面與人談笑風生。將藤箱中的衣物一樣樣拿出來摞在炕上，他便頭也不回地說道：“這次皇上不曾動東廠的人，你這個掌刑千戶又很得6豐信任，就該趁著這機會好好揮，指不定將來還能再進一步。你何苦這時候來看我，落人話柄？”
“落人話柄也無所謂，反正我這個人心無大志，再說我都對6豐明說了。這是利用從前的交情從你這兒把精幹人手要過來，他高興還來不及。再說，就算再上升，難道還能當上錦衣衛指揮使？”沐寧好奇地看著袁方嫻熟地整理著東西，又四下裡打量著這間普普通通的衣服，隨即嘆了一口氣，“東廠那撥人全都在笑大人該撈油水的地方不撈，反而去受人賄賠給北鎮撫司的那些欽犯行方便，沒收幾個錢卻把自己的前程搭進去了。那幫蠢東西！”
“也罷，你也是聰明，在那個位子上，倒是不必像我這般一味謹慎，只要把得準你上頭那位就夠了。只不過，6豐做人太貪得無厭，總有一天是要栽跟斗的。要是我像他這樣大抄家財，那麼這一回就是直接流放交趾，而不是舒舒服服去江南養老了！”
袁方哂然一笑，將一套洗的白的灰布衣衫放在了炕桌上，又轉過身來：“北鎮撫司的那些人如今都放出來了，黃誰楊浮等人如今都已經高升了，夏原吉吳中也是官復原職。雖說我是收了他們家人的好處，這才照應一二，但終究是照應了。他們即便未必感激我這個當初的錦衣衛指揮使，但總不會落井下石。至於皇上”他不會再用一箇舊日頭號狗腿子，但必然會因此認定我膽小，不然怎會隨隨便便打我一個，好地方？”
“也是，南京雖說都是閒衙門，但左軍都督府卻是頂悠閒的一個，不管有什麼軍務，也決不會勞動到頭兒你！”沐寧雖說悵惘，但終究是達觀慣了的人，遂笑嘻嘻地湊近了問道，“我到是有一件事好奇得很，大人你和那位林姑娘什麼時候能成好事？”
“狗嘴裡吐不出象牙！”袁方沒好氣地橫了沐寧一眼，隨即換上了正色。“我如今是用不上她了，但她一番才能浪費了也是可惜。你既1對人說今天來看我是盡一盡從前上司下屬的最後一點情分，又要往我手上挖人，那麼我就把她託付給你了，日後她必然能幫得上你的忙。
“老天爺！袁義你把這麼一位厲害角色託付給我？”
時情急，沐寧竟是忍不住用上了從前的稱呼，眼睛瞪得老大。他隨手抓起旁邊的青瓷茶盅，也不管裡頭的茶葉乃是極普通的貨色，更不管茶水已經冰涼。只顧著咕嘟咕嘟痛喝了一氣，然後才擺擺手說：
“這決計使不得，我家裡可是有厲害婆娘在，要知道我有這麼一位姑奶奶作下屬暗線，恐怕得把我生吞活錄了不可。再說了，她的心思全在你的身上
他正說到這兒，創小頭忽然傳來了一個長隨的聲音：“老爺，東街那家皮貨店使人來送訊息，說是您採買的皮件已經到貨了，要麼現在去取，要麼三天後，小的請您示下。是不是眼下就去拿回幕，到時候也不誤了起程？”
“你現在去取吧！”袁方想都不想就吩咐了一句，等外頭人答應了，他就站起身來，換了一種不容置疑的口氣，“林沙的事情就這麼定了，她是個聰明姑娘，沒必要在我這麼個人身上浪費心思。你也聽到了，那邊張綽要見我，我得出去一趟。今日該說的話已經都說完了，以後咱們天各一方，再沒有見面的機會，你多保重，別再惦記著我，你那份產業我會讓人設法錄離出來給你。”
原本還打算開玩笑的沐寧一聽到最後這句話，臉上那笑意頓時退得無影無蹤。他先是離座而起。緊跟著忽然雙膝跪倒在地，一連磕了三個頭。猝不及防的袁方愣了好一會兒