灃哥兒咕咕說個不住，比劃著告訴明沅，紀舜英的書房有一面全嵌得玻璃，玻璃外頭種得幾竿翠竹，書案不似別家置在正中，就靠著玻璃，放著文房四寶，身後一排書架全堆滿了書，房裡除得一桌一椅一架書，再無別物了。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅聽見他說便點頭：“好啊，等我回了太太，就把西邊那間收拾出來，專給你當書房用。”給他脫得衣裳：“采薇再抱一床被子來，這雨還不斷，夜裡只怕更涼。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑熬不得精神，采菽采薇兩個知道些事，全瞞著不說出來，等喜姑姑下去了，灃哥兒躺進薄被裡頭，采薇忍到此時已經忍耐不住了：“究竟是甚樣事體？叫喜姑姑這樣急？”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅曉得兩個丫頭擔心她，可這話沒個定準再不能就此漏了出去，她搖一搖頭：“還沒作定的事兒，你們知道了也不過徒添煩惱，我心裡頭有數的。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅還是頭一回不把難辦的事告訴她們，這樣瞞著倒讓采薇更憂心了，她點一回頭，出去看著黑壓壓的雨幕就拉住了采菽：“你去問問你姐姐去，必是上房出了什麼事了。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp縱采薇不說，采菽也要問的：“我看姑娘不欲說的，等我探探口風。”說得這句，裡頭屋子吹了燈，她們互看一回，采薇雙手合什：“菩薩保佑，無事才好。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅吹了燈，卻睡不著，她知道這裡的婚嫁是父母之命，有好的隔著花園子隔著窗扇兒看一回，那不好的，隨你如何，挑開蓋頭才見真人，甚個翻花園子私定終身，都不過是戲說，似明潼這樣婚前能見得一面二面已是算得有幸了。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她回想起紀舜英來，原來一年總也要見個四五回的，可腦子裡卻只記著同他對坐那一回，他說都是一樣的這句話，那時候還是半大的孩子，多少辛酸苦楚被一語道盡了。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp知道他艱難是一回事，可真要嫁進這家又是另一回事，喜姑姑欲言又止，明沅哪裡會不明白，這
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp樁婚事譬如賭博，賭的就是紀舜英的人品。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp不說成王，連鄭衍房裡都沒有房裡人的，成王倒好讓人嘆一句天定姻緣，鄭衍那頭不過是為著見過明潼，有了情誼，可她跟紀舜英有什麼？
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp是他最厭惡的嫡母給挑的親事，還沒進門先帶了三分可厭，年紀又差得這樣大，也許到她能嫁，他的兒女都已經能滿地跑了。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp本來就無情誼，他又為什麼顧念她？可她也知道這事兒自己說了不算，就是紀氏也說了不算，說得算話的只有顏連章，明沅在此之前還真未想過她想嫁個什麼樣的人家，似梅氏那樣琴瑟合鳴的，還是似紀氏這樣貌合神離的，或是似袁氏那樣當個管家婆子的，如今一看自己且還不如她們，至少她們頂頭沒一個存了壞心的婆婆。
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