除了近二十具屍體，馬幫幾乎沒有遭到更大的損失。眾人面面相覷，萬分慶幸之餘不禁納悶，這些強盜究竟是為何而來？難道僅僅是殺人取樂嗎？
胡笑天默默地走到夏文濤的屍體前，只見他面部紅腫，至死仍帶著驚懼害怕的表情，不禁暗歎一聲，心裡隱隱有一股憤怒在湧動。只看剛才那夥蒙面人的舉動，搶劫是假，多半是衝著夏文濤來的，不想讓他活著離開四川，很有可能是夏文濤仇家請來的殺手。他們殺了夏文濤之後，分明還想從他身上搜尋信物，以便回去覆命，可惜他們做夢都想不到翡翠玉鐲已經易手了。他雖然瞧不起夏文濤懦弱的性格，但畢竟相處了數日，瞧見夏文濤落得這般下場，實在替他感到不忿。難道這世上沒有天理嗎？豪強者可以為所欲為，草菅人命，而卑微者卻連苟且殘喘的機會都沒有？
幾縷霞光斜射下來，映著夏文濤沉靜的面容，有著一種異樣的哀傷和痛苦。
突然，一個大膽而荒唐的計劃躍入了胡笑天的腦海。夏文濤雖死，但無人看見，自己如果易容成為“夏文濤”，豈不是人不知鬼不覺嗎？蘭州和成都遠隔千里，雙方又是十多年沒有見過面，不怕被人看出破綻來。如果這個計劃順利實行，既可以掩飾身份，躲過成鷹的追殺，又可以達到自己遠赴西北的目的，正可謂是一舉兩得。
胡笑天單膝跪下，低聲道：“夏兄，人世間諸多不平，有此遭遇的決非你一人，黃泉路遠，你就安心地去吧。不過‘夏文濤’的責任未了，這個人不應該從此消失，以致令親者痛，仇者快！你未盡的責任就讓我代你承擔下來罷！我對天發誓，將來終有一日，我會替你報那殺父之仇！”
……
胡笑天易容為夏文濤的模樣，出了山區後，和馬幫分道揚鑣。他租了一座小院，整日閉門不出，對著銅鏡潛心揣摩夏文濤的神態、音調、語言、動作，直到自信有九分神似後，才繼續起程上路。
由於已是十月深秋，越往北天氣越冷。這一日來到隴西城時，氣溫忽然急劇降低，北風呼嘯，半夜裡竟下起第一場小雪來。次日起床，天空依舊陰沉，屋簷上都鋪了一層薄薄的白色雪粒，刺骨的寒風還沒有減弱的跡象。
胡笑天這幾日心浮氣燥，常常會無緣無故地發脾氣。這時看到窗外飛揚的白雪，不知怎的回想起在雪山上練功的情形，忽然間靈光一閃，終於知道了問題的根源。原來他修煉的乃是當世最霸道的內功心法“滅世霸王訣”，內力剛猛暴烈，精氣極為旺盛，必須要陰陽調和，平衡體內的三昧真火，否則會極易失控。這最有效的方法，一是與女子交合，不斷吸納元陰；一是與天地溝通，吸收玄陰之氣，兩者都能達到陰陽共濟的效果。這門內功練到極處，須雙管齊下，才能避免走火入魔，玄宗便是最好的例證。他此時雖被鎖住了各大穴道，真氣無法執行，但“滅世霸王訣”的根基仍在，體內陽氣太盛，同樣需要有效的途徑來宣洩和疏導。可是他下山以來，從未考慮過這方面的問題，以致陰陽失調，後果開始顯現出來了。
胡笑天想通了此節，不由暗暗苦笑。歷代魔教教主都是率性而為，絲毫不在乎禮教束縛的梟雄，身旁從來不缺女人。因此即使是在禁功修行的時候，也根本不會出現陰陽失調的問題。可胡笑天至今仍是童子身，這不是問題的問題卻成了他眼下最大的煩惱。假若體內的陽氣無法宣洩的話，他將變得越來越暴躁，最終會失去理智。唯一的解決辦法，就是到馬上到青樓召妓。但這種赤裸裸的錢色交易，偏偏是胡笑天最不情願接受的。
因氣溫驟降，人人都龜縮在屋子裡，路上幾乎看不到半個人影。胡笑天孑然獨行，反覺得嚴寒中身心舒暢，體內那股莫名的邪火安穩了不少。
過了定西，積雪漸厚，陰沉的天空終於放晴。胡笑天到達鐵牛鎮時天色已晚，看到鎮口一家大酒鋪高