是驚訝，玄宗唱的是詩經國風中《溱洧》的篇章，不僅一字不差，還有喜怒哀樂的情感在內，與琴曲配合得絲絲入扣，深得其中三昧。看來玄宗不僅懂得享受，喜愛美女，還熟讀詩書，通曉音律，決非一介武夫，與外界的傳聞簡直是天壤之別！
過了片刻，室內的溫度漸漸降低，胡青鵬冷得直打哆嗦。尤其是他的兩個膝蓋，接觸著那又冷又硬的地板，很快便疼痛不堪，被地下竄起的寒氣凍得血液凝結。他猜想這間石室必有古怪，否則不至於寒冷若此。又過了半個時辰，他撥出的空氣已成白霜，全身冰冷刺骨，幾乎感受不到半分暖意，連心跳都逐漸變緩。他咬緊牙關苦苦支撐，眼角的餘光望去，身上竟開始凝結起一層白色的薄冰，並有加厚的趨勢。迷糊中，那動聽的琴聲似乎越來越遙遠，眼前發黑，漸漸失去了知覺……
冰冷的夢境裡，一股暖流自頭頂貫入，緩緩遊遍全身，將體內的寒氣驅除殆盡。胡青鵬費力地睜開眼睛，發覺自己在昏迷時被帶到了另一間石室，不過全身僵直，仍保持著跪立的姿勢。玄宗坐在丈外的軟榻上，正在入神地翻看一本古書。胡青鵬暗暗慶幸沒被凍死，想開口說話，卻只能發出啊啊含混的音節。
玄宗抬頭看了他一眼，微笑道：“你終於醒了！起來罷！”
胡青鵬的四肢都已僵硬麻木，掙扎半天才勉強站了起來，雙手用力揉了揉發麻的臉龐，顫聲道：“教、教主，你、你肯收我為、為徒了？”
玄宗大笑道：“要想拜我為師哪有這麼容易！第一關考驗的是你的意志。你能在我的氣勢強壓之下挺立不倒，達到了起碼的標準。第二關考驗的是你的毅力。你無法運功禦寒，卻能在‘九幽冰室’內跪了兩個時辰而不動分毫，還算勉強夠格。第三關要考驗你的學問。我的徒弟要文武全才，決不能是一個四肢發達，頭腦簡單的粗人！”
胡青鵬心中大定，朗聲道：“請教主出題！”他未習武前曾拜名儒郭敬之為師，熟讀詩詞經書，深得老師的讚賞。後來在衡山時，又拜在江南大才子方宇軒門下，遍閱鄴侯書院的典籍史冊，刻苦用功的程度尤在那些正式的門生之上。因此，這時不但不膽怯，反而有幾分的躍躍欲試。
玄宗暗覺奇怪，按理說學武的人最害怕的就是考文章詩詞，怎麼這胡青鵬一反常態？過去那些接受他考驗的弟子，十個有六個是倒在這一關的。想了想問道：“你以前讀過哪些書籍？會寫文章嗎？”
胡青鵬道：“屬下讀書時涉獵甚廣，儒、道、佛、法、兵、墨等百家經典，以及史、禮、經、詩、唐宋詩詞等都有翻閱。只是我天性駑鈍，文章辭賦寫得差強人意，總是被老師責罵。”
玄宗道：“據我所知，衡山派這一代並不擅長於詩文，教你文章的老師另有其人吧？”
胡青鵬道：“我的老師是鄴侯書院的方宇軒先生。”
玄宗道：“難怪你自信滿滿，原來是方宇軒的弟子！方宇軒乃是江南的儒學大師，名動天下，我聞名已久矣，可惜一直無緣拜會。俗話說明師出高徒，希望你莫要丟了方先生的顏面。”沉思片刻，道：“‘北有遺業，生有榮名，如此者人才之所能逮，然而莫能至焉者，偷慢懈惰，多不暇日之故。’緊接下去的句子是什麼？”
胡青鵬道：“‘夫瘠地之民多有心者，勞也；沃地之民多不才者，饒也。由此觀之，知人無務，不若愚而好學。自人君公卿至於庶人，不自強而功成者，天下未之有也。《詩》雲：“日就月將，學有緝熙於光明”，此之謂也。’”這一段語出《淮南子修務訓》，說的是業精於勤，自強成功的道理。
玄宗頜首道：“‘功崇惟志，業廣為勤’，乃是至理名言啊！聖人曰：‘三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。’又有後人曰：‘古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志’。