明心大師道：“這你就有所不知了！為了保護南嶽大廟不受宵小侵犯，佛、道兩家每二十年都會分別挑選一位護法弟子入駐廟中，這一代的護法弟子就是我跟那天法老兒啦！既然大家都是護法，各有絕技在身，就免不了日常切磋切磋，看是他道教武功厲害，還是我佛家武學高明。”
胡青鵬一聽便明白了，儘管官府禁止佛、道兩家爭鬥，但暗地裡卻假借護法弟子來一較高下，所以明心、天法也是身不由己。好奇地問：“那大師和道長相比究竟是誰的武功更高一些？”
明心大師臉上露出一縷奇異的表情，一時沉湎於往事之中，良久方吐氣道：“我們兩人打了十九年，每年都來此決鬥，卻從未分出勝負，總是打成平手。”
胡青鵬訝道：“十九年？那即是說，今年是你們的最後一次決鬥了？”護法弟子二十年一輪換，那意味著明心、天法的任期就要滿了。
明心大師點頭道：“正是如此！這最後的決鬥我們定要分出勝負，否則以後再沒有較量的機會。也因為這樣，我破例多帶了你來當仲裁，我怕天法道士輸了會賴帳，死不承認。” 他來此決鬥要路過麻姑橋，正好看見鄧定南逞兇，於是順手救下了胡青鵬。
“明心和尚，你又在我背後說什麼壞話？”聲音響起時還在數十丈外，一句話剛說完，人已近在咫尺。只見雲霧之中，一條人影大鳥般振臂落下，姿勢瀟灑飄逸。來人頭戴高冠，頜下三縷黑鬚，膚色瑩白如玉，根骨清奇，背後斜插一把長劍，寬大的袖袍被山風吹拂著，飄然若仙，正是道教護法弟子天法道長。
明心大師仍坐在地上不動，笑哈哈地道：“天法，你總算來了！我還以為你自知必輸無疑，所以臨陣逃跑了呢！”
天法道長氣得吹鬍子瞪眼：“我們打了這麼多年，你有哪一回能佔得了便宜？我看你是底氣不足，所以盼望我自動缺席吧！”
明心大師笑道：“我們動口動手鬥了這麼多年，還是難分高下。這是衡山劍派的弟子胡青鵬，我請他來做仲裁，你看是否合適？”其實他還有一個理由沒有說出口，就是胡青鵬的武功太低，諒他觀戰的時候也偷學不了什麼獨門絕招。
胡青鵬忙向天法道長施禮。
天法道長掃了他一眼，淡然笑道：“你是一年前夜闖岳廟的那個小娃娃吧？你師叔可好？”
胡青鵬恭敬地道：“有勞道長過問，我師叔不在山上修煉，晚輩已許久沒有和他聯絡，不知道他現在的情形。”
天法道長不再理他，望向明心大師，直截了當地道：“你這回請來仲裁，莫非要一決勝負？”
明心大師道：“你我之間鬥了二十年，難道還不應該做個了斷嗎？”
天法道長嘆道：“二十載歲月悠悠，彈指即過，是該了斷了！”
兩人目光相對，從彼此的眼睛裡讀到了惺惺相惜，讀到了友誼、尊重和必勝的信念，目光漸漸變得熾熱，燃燒的戰意洶湧澎湃，勁氣外揚，雲走霧散，激戰一觸即發。
第七章 因禍得福
胡青鵬見兩位奇人肅然相對，驚人的氣勢排山倒海地散發出來，趕緊遠遠閃開。如果他沒有記錯的話，莫師叔曾說過這兩位的武功足以和師祖相提並論，那是高過他不知多少倍了。萬一他們相鬥時勁氣外溢，以自己這點可憐的內功哪裡能抵擋得住！反正只是做仲裁，等他們打得筋疲力盡、安全無害時再靠近評判好了。
明心、天法相處了二十年，其間交手十九次，打得天翻地覆，彼此的武功特點和性格都相互瞭解透徹，可以說幾乎沒有秘密可言。再過幾天兩人都要離任，讓出護法弟子的頭銜了。如果說以前決鬥的時候還留有後手，期待來年再戰勝對方，那這回絕對是要傾盡全力的。不管是誰，只要學會了武功就免不了有好勇爭勝之心，即