侍衛開路，開出一條寬闊大道，帝后的鸞車便在這大道上穩穩前行，行至眾人面前。
人群瞬間如潮水一般跪下，三呼萬歲，再呼皇后娘娘千歲。
太子從馬車上下來，快步上前行禮。
馬背上的成王殿下以及楚合意、謝凜，也全都翻身下馬，跪皇帝也跪皇后。
帝后鸞車前邊，是殷紹手拿長劍親自保護。
在鸞車左右與後邊，還有千千個手拿武器的侍衛，陣勢浩大，但現場除了跪拜行禮之聲外，再聽不到其他任何聲音。
早晨的微風吹得鸞車上的簾子，微微飄蕩，帝后沉沉的視線掃過去，很快就看到被謝凜挾持的平陽公主，帝后二人眸子不約而同地眯起來。
“謝大人好大的膽子，居然敢挾持當朝公主！”出聲的是皇后，聲音裡似裹挾了冰霜。
皇帝帶著怒意的目光，也沉沉地落在謝凜身上，縱然近期他很看重謝凜，但謝凜挾持他的公主，仍舊讓他惱怒萬分。
謝凜如此行為，顯然不把他這個皇帝放在眼裡，不把大啟皇室放在眼裡。
此時此刻，謝凜的才華，以及在政事上對他的幫助，皇帝都看不到了，只看到他的囂張與狂妄，皇帝真想叫人把他拉下去就地處決。
謝凜開口道：“回稟皇上、皇后娘娘，微臣挾持公主殿下，罪該萬死。但是微臣如此行為，乃是迫不得已，否則微臣早已經丟失性命，無法等到皇上與皇后娘娘駕到，為微臣與合意姑娘主持公道。”
皇帝開口：“你與楚合意聯手謀殺鄭貴妃，證據確鑿，成王要為母報仇，理所應當，你們有何公道需要朕為你們主持！”
謝凜與楚合意霍然抬起頭來，二人臉上均是驚訝之色：“鄭貴妃被人謀殺而死？微臣/臣女也是剛剛才知道，鄭貴妃何時死去的？”
東方朔怒喝：“你們裝什麼蒜！”
謝凜道：“前天傍晚，微臣聽聞淮山附近有人埋伏，又思及貴妃娘娘在淮山上的萬福寺，恐那些人傷及貴妃娘娘性命，便帶人前往，結果在半路就遭遇伏擊。
“好不容易趕到淮山附近，又碰到太子殿下遭遇暗殺，微臣與合意姑娘為救太子殿下，墜落懸崖，幸好懸崖峭壁上長滿藤蔓，我們三人才得以活命下來。
“微臣所言句句屬實，太子一直與我們在一起，太子殿下可為我們作證。昨晚半夜時分，太子殿下的人在淮山半山腰找到我們，他們也可以作證。
“此外，微臣手下的人，以及合意姑娘手下的人，也親眼目睹我們與太子殿下，一同被從半山崖處營救上來。”
帝后兩人，同時愣住。
尤其是皇帝，他並不知曉太子失蹤的事情。
太子東方曄迅速上前，跪在帝后面前，“父皇母后，謝大人所言句句屬實，這一天一夜的時間裡，兒臣一直與謝大人、合意姑娘待在一起。”
謝凜與楚合意，能夠突破重重阻礙，獲得為他們自己辯白、洗刷冤屈的機會，此時此刻，他再也沒有躲在後邊的理由了。
當然要站出來為他們作證。
畢竟懷祁帶著人手來營救他的時候，見到了與他待在一起受罪的謝凜與楚合意。
望山與百花帶來的侍衛，也都看見他和楚合意、謝凜待在半山腰的小山洞裡面了，他們每個人都可以是證人。
東方朔卻紅著眼眶，死死盯著東方曄：“太子殿下是在包庇他們嗎？太子殿下可有想過，你這樣包庇他們，有多傷害我們之間的兄弟情誼！縱然我的母妃不是你的母親，但她到底是父皇的嬪妃，不是嗎！”
東方朔轉而對著皇帝道：“父皇，兒臣不知道為什麼太子殿下要包庇謝凜與楚合意，兒臣只知道，母妃被謀殺的時候，他們失蹤不見。